Юбки светло-синего атласного платья промелькнули у меня перед глазами, а каблучки туфелек отстучали по полу быстрый ритм, когда драконесса кинулась в объятья обескураженному кронпринцу.
— Спасибо! Я как только узнала о случившемся, — она затараторила, не позволяя Рио и слово вставить. — Сразу поняла, что ты для меня сделал!
— Мариколь? — выжал из себя ошалевший принц. Но его истинное «я» показалось ненадолго. Дальше он тряхнул головой и нахмурился, придя в себя. — Что ты здесь делаешь?
— Я? — как оказалось, сестра Рио отстранила от себя братца и громко рассмеялась. — Я пришла тебя поддержать в этой нелегкой ситуации.
— Что?
— Ой, вот только не нужно больше играть. Я все-все поняла. Ты узнал обо мне и Нориэле, о тайных поездках в Велансис? Ты поэтому решил расстроить вашу свадьбу с Ландриэль столь экстравагантным способом и уступить трон?
Тэрион предпочел не отвечать. А мне совершенно точно потребовалось сесть, чтобы не упасть на пол из-за услышанных признаний.
— Так вот какой я инструмент, — сорвалось с языка, прежде чем я успела одуматься.
Повернув голову в мою сторону, принцесса Мариколь лучезарно улыбнулась и проронила дружелюбное:
— Привет.
Я смущенно отвела взгляд и уставилась в пол, продолжая пятиться назад, чтобы плюхнуться в стоящее у стены кресло, что и сделала несколько секунд спустя. И даже ноги поджала, подняв их на сидение.
Определенно, подобные новости лучше воспринимаются сидя и с кружкой маминой ромашковой настойки. За неимением последнего совсем приуныла, но вынужденно продолжила внимать происходящему.
Вот. Тэрион громко вздохнул и небрежно указал в мою сторону.
— Знакомься, это наш зубрилка-простолюдин, Ёсса Лид.
— Простолюдин? — изумилась сестрица.
Поймала на себе ее искренний сострадательный взгляд и невольно вздрогнула.
— Слушай, а ты не перегнул палку с выбором бедняги для скандальной связи? Уж если это не дракон и не аристократ, то его и казнить могут без разбору.
— … — было моим ответом.
— Нет, — громко возразил Рио. — Я этого не допущу!
— Я тоже, — горячо подхватила Мариколь. — Поверь, я тоже встану на его защиту!
Она опустилась на корточки и с интересом подняла мои ботинки на уровень глаз. Изучающе посмотрела то на них, то на меня.
— Это чье?
— М-мое, — отозвалась я.
— Хм, — принцесса призадумалась и небрежно бросила мою обувь на пол. — И правда, простолюдин. Неужели ты не мог его хотя бы приодеть? Матушка будет в шоке.
Как жаль, что о моем шоковом состоянии, которое грозилось вот-вот случиться, никто не думал и в помине.
— Мне кажется, подобное может подойти… — С этими словами из гардеробной наконец выплыл директор. Но он оборвал себя на половине фразы и остановился, только‑только переступив порог. — Ой, — было его естественной реакцией на новых гостей в комнате. — Приветствую вас, огне…