Из обрывков того, что сказал князь этой ночью, из того, что сама прочитала, перед Юной сложилась невеселая картина.
Только с истинной парой дракон может поделиться своим долголетием. Та принцесса, из-за которой враждовали Айдхорран и Райссарнах, оказалась истинной парой для них обоих. За нее они готовы были сражаться до смерти. А сама Юна для Эрисхайма всего лишь навязанная невеста. Но спасибо ему за честность. Это дорого стоит.
— Эй, чего это ты приуныла? — нарочито веселый голос Лили заставил вернуться в реальность. — Или переживаешь, что раньше князя помрешь? Так ты же, вроде, сказала, что не собираешься становиться княгиней?
Она подозрительно уставилась на Юну.
— Не собираюсь, — успокоила та. И добавила для пущей убедительности: — Я здесь ради награды! Мне только деньги нужны.
— Вот и отлично. Смотри, как тебе идет.
Юна перевела взгляд на свое отражение и обомлела.
Лили соорудила у нее на голове настоящую башню, едва не упиравшуюся своим концом в потолок. Башня была украшена ниткой изумрудов и рубинов, опоясывавших ее в несколько ярусов. А сзади на плечи спускался игриво закрученный локон.
Не дожидаясь реакции Юны, служанка вдела ей в уши тяжелые изумрудно-рубиновые серьги и застегнула вокруг шеи колье из таких же камней.
— Ты уверена, что мне нужно все это надеть? — переспросила Юна, немного придя в себя.
— Ну конечно!
Схватив пуховку, Лили щедро прошлась белилами по ее лицу. Затем добавила румян и посадила черную «мушку» над верхней губой.
Теперь Юна напоминала себе стареющую придворную кокетку. Неужели Эрисхайму все это может понравиться? Но с другой стороны… какая ей разница?
— Ну, теперь можно идти! — полукровка окинула ее удовлетворенным взглядом.
— Может, накинуть сверху какую-то шаль? — Юна с сомнением посмотрела на себя.
Верх платья почти не оставлял простора для фантазии. Даже ложбинка между грудей была открыта любому взору.
— Никаких шалей! Поверь, я знаю, о чем говорю! — горячо заверила Лили.
Скрепя сердце, Юна кивнула. Но еще никогда в жизни она не чувствовала себя столь ужасно.
Едва они с Лили вышли из ее покоев, как Юна каждой клеточкой кожи ощутила взгляды охранников. Драконы даже не скрывали своего интереса. И снова ей вспомнилось предупреждение Маргена.
Стараясь держаться уверенно, Юна прошла вслед за Лили в огромный зал, где уже находилась толпа народу. Зал был залит ярким светом, струившимся из многоярусных люстр с магическими кристаллами. Он на миг ослепил принцессу, и она не сразу заметила, что все взгляды устремлены на нее.
А когда заметила, то поняла, что единственная вырядилась так вычурно и экстравагантно. Остальные невесты были одеты гораздо скромнее, как и полагается невинным девам, желающим привлечь внимание достойного мужчины.