— Какая разница, что я смотрел? Я твоим мнением интересуюсь, а заодно — развлекаю беседой, а то ты какая-то скучная.
— Не бывает никаких саблезубых зайцев. И вовсе я не скучная, просто сосредоточенная. У Аленки контрошка завтра. Она попросила помочь ей с математикой.
— Так ты же сама в ней ни бум-бум! — всполошился Пушок.
— Угу, — Тайка, вздохнув, опустилась на табурет и помассировала виски. — Уж лучше саблезубые зайцы, чем эта проклятая матеша! Вот я — ведьма. Упыря могу побороть, злыдня заклясть, даже кикимор построить, чтоб не баловали. А уравнения не даются, хоть тресни. Жаль, нет таких чар, чтобы всё само порешалось. И вроде школу закончила, так теперь подруге помогаю. Я так устала, Пушочек…
Коловерша выждал скорбную паузу, потом прочистил горло и завёл старую песню:
— И всё-таки о зайцах… Я о них не на «Ютьюбе» услышал, а от тётки Дарьи, когда та соседке жаловалась, мол, обглодали всю кору в саду. Да так сильно, как будто сабли у них вместо зубов. И знаешь — меня прямо как молнией ударило. Чую, это новое дело для дивнозёрского детектива и его верной помощницы! Для меня и тебя то есть. Что скажешь?
— Не думаю, что в этой истории есть хоть что-то волшебное, — покачала головой Тайка. — Зайцы часто портят деревья зимой. Неужели тётка Дарья стволы не защитила? Не может быть, она же опытный садовод.
— В том-то и дело! И стволы были обмотаны, и пугало стояло. Только всё без толку — прогрызли.
— Серьёзно? Может, это не зайцы вовсе?
— Ну а кто? Таинственная зимняя плодожорка?
— Плодожорка — это ты, — усмехнулась Тайка.
Она-то знала, что Пушок беспокоился о саде тётки Дарьи вовсе не бескорыстно. Он ведь сам частенько воровал оттуда яблоки и вишню, когда они поспевали.
— Ладно, пусть будет таинственная зимняя корожорка. Что это за выражение лица, Тая? Ты что, не одобряешь?
— Да тебя хоть одобряй, хоть нет — бесполезно. Тырил, тыришь и будешь тырить.
— А чё, птичкам можно, а мне нельзя? — Пушок от возмущения раздулся, став похожим на рыжий мохнатый шар. — Потому что они дикие, а я — домашний? Так-так-так, дискриминация по месту проживания! По-твоему, если я уйду в лес, я получу право на эти яблоки⁈
— Тише-тише, ну чего ты раскричался? И без тебя голова трещит…
— Потому что ты отчитываешь меня прямо как Никифор, — буркнул коловерша и отвернулся.
Ну вот как ему объяснить, что чужое брать нехорошо⁈ Он же наполовину сова, наполовину кот, у него если что плохо лежит, значит — добыча. Тайка уже готова была опустить руки, но, к счастью, Пушок оказался не только отходчив, но и находчив: