Полуэльф только молча кивнул, не став проявлять каких-либо эмоций из-за появившихся у него дополнительных обязанностей. Он вообще обычно действовал по принципу: «Надо так надо», будучи готовым пойти на любой разумный риск и принять любые разумные трудности, если это шло на пользу либо лично ему, либо мне как его сюзерену, что в общем-то тоже шло ему на пользу. А сейчас ожидалось как первое, так и второе, ибо на прогулку я в подобной компании отправился не просто так, а чтобы самым наглым и бессовестным образом потратить деньги на новые игрушки. Для себя и для своего ближнего круга.
Белая пустота, полная всего и ничего, на миг окутала меня и моих сопровождающих, безмолвно выслушала просьбу о перемещении в иной мир, вернее в весьма конкретный мир, и в весьма конкретное его место, а после со своей обычной невозмутимостью назначила цену. Не подлежащую обсуждению, но довольно щадящую, ибо в точке назначения действовал специальный тариф, как и на Земле. Только не поднимающий цену билета, а напротив, изрядно удешевляющий подобные транзиты. Особенно для тех, у кого класс выше редкого. Восемьдесят шесть тысяч империалов за путешествие в одну сторону на четыре персоны и одного фамильяра показались бы целым состоянием для обывателей, но лица благородного сословия в Бесконечной Вечной Империи такие расходы себе позволить, безусловно, могли. Не для того, чтобы на другой планете кофе попить, понятное дело, но если это нужно для работы или там по учебе, даже относительно бедный рыцарь сумел бы накопить денег на билет, чтобы посетить Рубиновый Самашдариар. Только вот сумеет ли он оттуда вернуться, после того как своими глазами увидит все богатство и роскошь торгового города, известного сразу в нескольких десятках измерений, а его кошелек познает на себе весь ужас задранных в космическую высь ценников, назначаемых за еду, воду и чуть ли не воздух — уже другой вопрос…
Новый мир встретил меня алым светом, запахами экзотических специй, приятной прохладой и гомоном множества голосов, сливающихся в единый гул. Формально мы находились в пустыне, но находящийся где-то под облаками сегментированный багровый магический щит, простирающийся над этим населенным пунктом и хранящий его от любых угроз, включая нападение недружелюбно настроенного бога, создавал под собой достаточно приятный микроклимат, в котором сложно было бы вспотеть или подмерзнуть. Каменные плиты под ногами были безупречно чистыми, словно бы всасывая в себя любую грязь и даже мелкий мусор вроде обертки от какого-то уличного лакомства, что бросила прямо себе под ноги шагающая в паре метров от меня смуглая мускулистая девушка с высокими кроличьими ушками. Здания, имеющие в высоту от пяти до семей этажей, были покрыты яркими красками, искусными барельефами, на крышах нередко стояли скульптуры или реяли флаги. Воздух рассекали ковры-самолеты, исполняющие роль дорогого такси, а также взбивали крылья птиц, летающих рептилий и даже механических конструктов. Одна из площадей огромного даже по меркам землян мегаполиса была полна народу, что либо пытался как можно скорее коснуться обелиска, либо же напротив, удалялся от него.