— Это село. Но болоте. И жителей в нем едва ли больше двух сотен, — честно признался обладатель двух обрезов своему соседу, который сжимал в руках всего-навсего девятку. Впрочем, отдельные уникумы тут были вообще с единицами, которые позволяли высказывать свое мнение по вопросам государственной важности едва ли не чисто символически… — Да и называемся мы так относительно недавно…С тех пор как нашему лидеру пришла в голову мысль переименовать поселение в часть своего сына, который то ли погиб, то ли просто пропал без вести…Но поскольку из наших двадцати двух баллов один лишь его вклад можно оценить где-то единиц на семнадцать-восемнадцать то спорить особо никто не стал.
— Он так силен? — В старом мире мысль о том, что один человек в военном, промышленном и экономическом плане мог оказаться величиной куда большей, чем пара-тройка небольших поселений смотрелась бы как минимум странно. Однако здесь и сейчас подобному бы никто не удивился. Вероятно каждый из присутствующих, раз уж их выбрали для того, чтобы остальных членов своих сообществ представлять, был достаточно опытен, чтобы своими глазами какого-нибудь человека-армию. Или гнома-кузнечный цех, ибо один из поселившихся на территории Убежища седобородых бородатых коротышек как раз единолично мог целый цех и заменить на производстве. Причем вместе со станками, поставками необходимых материалов и прочей инфраструктурой.
— Она, — поправил своего собеседника худой и низкорослый мужчина. — Болотная ведьма исключительного ранга…Древняя как египетские пирамиды, чокнутая на всю голову и воняющая как целое кладбище дохлых скунсов…Но то, что ей периодически мерещатся в лицах окружающих давным-давно потерянные внуки и правнуки, а без инвалидной коляски дальше чем на сотню метров она не уйдет, ни капли не мешает нашей старой карге быть чертовски хорошим поваром, замечательным лекарем, талантливой швеей с замашками настоящего модельера-артефактора, а также самым страшным существом на тридцать миль в округе. В своем болоте, пожалуй, и за не самую слабую легенду сойдет. Во всяком случае, посланный уничтожить деревню отряд в тысячу солдат Аркхалаза потонул на подступах практически весь. Человек сто-сто пятьдесят сбежать сумело, да и то только потому, что взявшая под свое покровительство общину ведьма от всеобщей суеты устала и прямо посреди боя уснула. Омолаживаться при помощи обелиска она, кстати, не хочет категорически. Утверждает, что тогда ослабеет в разы, да и вообще ей так лучше…
— Дамы и господа, я думаю, все уже собрались, а потому настало время начать голосование по основным законам нашей конфедерации! — С легкостью перекрыли гул множества голосов слова темноволосой молодой женщины, вставшей за специальную трибуну. В руках испанка, являющаяся в настоящее время мэром Лондона, несла таблички с цифрой сто… — Первый закон! Никакого умышленного вреда не должно быть причинено физическому, психическому или энергетическому здоровью другого гражданина этой конфедерации за исключением случаев защиты жизни или имущества. Тяжесть наказания за нарушение этого закона должна быть пропорциональна количеству пострадавших и того вреда, который был причинен. Незначительные преступления заслуживают штрафов, мелкие — крупных штрафов и наказаний трудом, средние могут стать поводом для изгнания либо длительных каторжных работ, а тяжелые — смертной казни.