Ехавший верхом Григорий поравнялся с повозкой парня и, прямо с седла перепрыгнув на облучок, весело спросил, усаживаясь рядом:
– Ты чего такой смурной, друже?
– Думаю, – отмахнулся парень, вздыхая.
– Это про что ж?
– А то мне и подумать не про что, – фыркнул Беломир. – Задумок, друже, много, а из чего делать и чем, ума не приложу. Станки нужны добрые. Чтобы и крутились быстро, и заготовку держали ровно. Вот и ломаю голову, как бы такое сделать.
– Что-то не слыхал я за такие станки, – озадачился Григорий.
– Ещё скажи, что ты про них вообще спрашивал, – не удержавшись, поддел его Беломир.
– И верно. Неужто вправду бывают такие? – рассмеявшись, поинтересовался казак.
– Бывают. Читал я о таком, – решительно кивнул парень.
– Это сколь же ты всего книг прочёл? – неожиданно высказался Григорий.
– Много. У нас библиотека большая была, да ещё и покупали книги всякие, – напустил парень туману.
– Выходит, ты и вправду высокого роду? – помолчав, тихо спросил казак.
– Не совсем так, – качнул Беломир головой, не желая выдавать серьёзную ложь. – Род у меня хоть и старый, но… верно будет сказать, потерянный. Ещё пращуры мои далеко на север ушли, чтобы детей сберечь. Так и началось, что род пропадать стал.
– Враги изгнали? – тут же спросил казак, не скрывая любопытства.
– Кто-то из родичей сильно власти хотел, – скривился Беломир, мысленно приглаживая волосы, встававшие дыбом от того, что сам нёс.
– Вон с чего ты так сам от власти бежишь, – понимающе кивнул Григорий.
– Вот уж чего и даром не надо, – скривился парень. – Я хочу только за себя самого ответ нести. А чужих животов мне не надобно.
– Добре, понял я тебя, друже, – помолчав, тихо произнёс Григорий. – Да только всё одно придётся тебе за казаков ответ нести, коль со мной что случится. Уж прости, но иного витязя в стане и нет.
– Да не витязь я, – снова скривился парень. – Нет у меня такого звания и никогда не было.
– Звания, может, и нет, а вот по умениям воинским да по знаниям всяким так самый настоящий витязь. И то не я придумал. Все казаки наши так бают.
– С чего бы? – растерялся Беломир.
– А с того, что весь стан видел, как ты с голыми руками супротив оружного встаёшь и как умеешь на пустом месте выход найти.
– Это когда я такое делал?
– А кто придумал, как хазарам сала за ворот залить? Кто приметил, что они в кусты зашли, чтобы в казаков стрелы бросать? – ехидно уточнил Григорий.
– Нашёл чего вспомнить, – фыркнул парень. – Ты б там и без меня сразу всё понял.
– Не скажи, брате, – качнул казак головой. – Мы с Елисеем в своём деле хороши. Вот тут ещё и сами кого хошь поучим. А вот так, в поле, войско супротив войска, уволь. Знаний всяких не хватит. Думаешь, с чего я тебя стал в стан свой тянуть?