— Зачем мне врать? — удивился маг, а потом продолжил:
— Не знаю, придурок или нет, но не доставь он тебя сюда — ничего хорошего с тобой не было бы. Все-таки яд у слизняков довольно сильный, а ты большую дозу умудрился получить, и сопротивляемость ядам у тебя, похоже, нулевая…
— А они что, все же ядовитые? — удивился незадачливый охотник за слизнями.
— Ну да, а ты разве не знал? Это все знают… Да оно и понятно — если монстр не может ни укусить, ни задавить, ни как-то иначе повредить разумному, то что же это за монстр? Поэтому подобные на первый взгляд безобидные экземпляры, как правило, либо ядовиты, либо менталисты.
— Я об этом не подумал, — вздохнул Рон. — Впредь буду умнее. Спасибо тебе, приятель, выручил. Сколько я должен? Денег, правда, нет, но есть кристаллы и склянки со слизью, — и искатель приключений сунул руку в карман и извлек оттуда свою сегодняшнюю добычу — четыре кристалла и пару пузырьков со светящейся красноватой массой.
— Думаю, этого будет достаточно, — ответил целитель и забрал три кристалла из четырех. — Остального должно хватить тебе на ужин. А теперь все, освобождай место и впредь будь осторожнее, договорились?
Рон кивнул и поднялся. После упоминания про ужин парень вдруг понял, что ему безумно хочется есть. И сейчас было самое время для того, чтобы вплотную заняться этим вопросом. Он вышел из здания Гильдии целителей и легко сбежал вниз по каменным ступенькам. Солнце уже практически зашло за линию горизонта, и стало не то чтобы прохладно — скорее менее жарко — но и это воспринималось практически как дар Богов. «Так, нужно найти, где поесть, — думал Рон. — Но вряд ли можно ожидать, что в таверне примут в оплату слизь… Так что сначала нужно обменять остатки моей добычи на деньги. Пойду загляну в Ратушу — может, там мне помогут?»
Его надежды сбылись лишь частично. Недовольный клерк, который уже собрался завершить свой трудовой день, действительно вручил ему за последний оставшийся кристалл пятак серебра, но слизь брать наотрез отказался и быстро покинул помещение, не вступая в дальнейшие дискуссии по этому поводу. Рон вышел вслед за ним на белокаменные ступени Ратуши и задумчиво почесал затылок.
— Ну и куда мне теперь с этой слизью? — пробормотал он. — Пятерки серебра на ужин совершенно недостаточно, судя по тем ценам, которые я на Главной улице сегодня видел. Что делать — ума не приложу…
— Эй, — вдруг послышался рядом тоненький звонкий голосок. — Я могла бы помочь тебе с твоей проблемой, а ты в ответ помоги мне, договорились?
Рон закрутил головой и с трудом нашел взглядом свою неожиданную собеседницу. Рядом с ним стояла небольшая изящная девушка с прозрачными бирюзовыми крылышками за спиной и вопросительно смотрела на него своими огромными фиалковыми глазами. Ростом малышка была едва ли ему по пояс.