— Зачем вы мне это рассказали, Страж? Хотите, чтобы я её освободил?
— Нет, я этого не говорила. Но ведь ты достоин знать и решить её судьбу, если пожелаешь. У тебя уже есть спутник. А ещё её мана позволила бы отпереть старую сокровищницу, что осталась неприступной после переворота, и силовое проникновение запустило бы самоуничтожение. Твоё снаряжение недостойно верховного архимага Альраи. Действуй, как сочтёшь нужным, ты сделал для этого мира достаточно, хотя наверняка захочешь сделать ещё. О, и не волнуйся, она не страдает.
— Спасибо за жизнь и за информацию, Страж Хатис, — я снова наклонил голову. — Это высочайшая честь для нас повстречать величайшее создание вселенной.
— Альраи, к чему эта лесть? — засмеялась она. — Хотя видимо, иначе не можешь. Но ты даже не представляешь, как я слаба пред теми, кто может стирать миры усилием воли, — пока я испытывал глубочайший шок и ужас, она продолжала. — Небольшой подарок, не трать зря время.
А потом я снова получил информацию прямо в голову. То, что только что читал… и то что, видимо, собирался. Это буквально выжигали в моей памяти. Я ушёл в подобие транса, голова начала раскалываться. Многое я знал… но… сколько всего.
— Аррр, — громко застонал я, когда меня отпустило. Сильнейшая мигрень, меня шатало. Давления присутствия не было, только испуганно стоящая передо мной на коленях Эшли.
— Кирк, наконец! Она… Страж Хатис сказала, что ты ушёл в транс и скоро проснёшься, а потом исчезла. Страж, лично!
— Тс… тише, пожалуйста, — попросил я, кладя ей руку на плечо. — Я как будто вчера по-чёрному бухал палёный спирт, а потом меня приложили кувалдой.
— Кирк… — сказала она уже шёпотом, — ты цел? Что она сделала?
— Это, — я отрывистым движением руки указал на небольшую библиотеку. — Она вбила мне в голову всё это разом. Чтобы я… не терял тут время.
А ещё мне страшно. Что за… существа могут стереть мир усилием воли? Не хочу об этом думать. Это пугает. Это бесконечно выше всего, что я могу вообразить.
Я устало сполз на пол и лёг, пережидая тяжёлую мигрень.
— Эшли, подставишь ножки?
— Конечно, — она села рядом и… мягче и приятно. Отбросим пока ненужное. Немного полежал в тишине. Она понимала, дав мне время, а я пока размышлял.
— Я знаю, о чём ты думаешь, — наконец сказал я, смотря снизу вверх. — Кири жива. Вот только помолвка всё равно разорвана. Она нашла себе другого, и для неё прошла сотня лет, причём не в лучшем состоянии. И я поступил так же. Эшли, я люблю тебя и останусь с тобой.
— Я рада, — счастливо улыбнулась она. — Уже боялась, что… ты понимаешь. Вы долго общались.