— А теперь давай, что ли, соберём передних клыков да хвостов. Как уже говорил, предпочту не заявлять о себе сразу, а явиться красавцем в столицу, где мои доказательства поймут и примут. Надо чтобы собранного хватило на транспорт и еду.
— Поняла вас, герцог Набэри, — хохотнула она, начав орудовать красивым мечом для не совсем красивых дел. Я так иногда хватал всякие более ценные травки да трофеи.
Кажется, некоторые места уже даже всплывали в памяти — общий ландшафт. Очень смутно, но, кажется, был тут. Только выглядело здесь всё немного иначе. Всё же пару лет уж прошло.
Последний рывок и ночёвка, чтобы не идти к людям уставшими и вымотанными с дороги. Благодарная за спасение и помощь девушка опять прижималась ко мне. Без разрыва контакта это не пройдёт. Хотя мне нравилось её поведение в этой ситуации. В каком-то плане, так близко подпустить тоже жестоко, но… ладно уж, как вышло.
Очень надеялся по пути сюда найти трупы неудачливых авантюристов-охотников или исследователей и забрать их снаряжение, но увы. На людей тоже пока не натыкались.
С утра помылись и причесались. Снова криво побрился протазаном, поминая демонов при каждом порезе. Последний рывок… и вот он форт Дол-фэн — внутренняя сторона. А снаружи — Форт Разлома Великих Равнин. Огромный мерцающий разлом высился над нами, находясь на крупном пологом холмике. Вижу ходящих вокруг людей: уходящих в глубины Разлома или возвращающихся с добычей: почти дома.
— Так, проговорим… не требовать обращения «ваша светлость Фрост» и не ожидать преклонения перед родом…
— Как они могут не знать? Вот захолустье, — улыбалась она, смотря вперёд.
— Рада увидеть других людей?
— Немного разнообразия, возвращения к цивилизации. Хотя можем ещё крюк сделать. Мне не так срочно.
Она уставилась на меня хитро и подмигнула.
— Присцилла тебя не испортила своим высокомерием. Пошли, попытаемся сойти за надолго застрявших и сбежавших от монстра. Снаряжение потеряли, но кое-как выбрались.
Приблизились к стенам спокойным шагом. Та же суть — универсальная. Охраняемый форпост в местности, где не бывает лишних людей. Кто-то скупает хлам прямо на месте, поскольку проход массы через Врата Разлома ограничен и рациональнее собирать большие грузы и отбрасывать ненужное здесь, а не тащить на ту сторону. Кто-то отдыхает после вылазки или ремонтирует снаряжение.
Основная часть форта будет с другой стороны. Там и закупим всё нужное.
Общий путь занял девять дней. Первая ночь не в счёт. Хотя… столько лиц — ух. На нас поглядывали, но особого внимания не обращали. Магов семи колец не замечал. Самый мощный — всего-то с шестью. Хотя это «всего-то» эквивалент уверенных младших магистров из Гелиен. А из-за разных принципов магии и способностей после долгой подготовки зарядить атаку помощнее… они могут врезать как пиковый старший магистр, правда — редко. В дальнем бою у меня сейчас шансы нулевые, даже если мне хватает контроля построить адаптированное подобие заклинаний шести колец. С другой стороны, в ближнем бою уровень их опасности эквивалентен где-то старшему архимагу. Это если маг умелый.