— Ларсен, я уничтожу тебя! Убью своими руками! Ты будешь молить о смерти, клянусь Солнцем!
Сопровождавшие её молчали, не рискуя мешать, пока женщина гладила голову дочери.
— Холод… она… Фрост. Его спасли Фрост! Они… они это сделали!
Грета тряслась в отчаянии. Надрывные рыдания ещё долго были единственным звуком в помещении.
Подготовка и новые цели
Я прошёл по знакомым коридорам главного здания училища и постучал в дверь кабинета. Дождался разрешения войти.
— Кирк, вернулся, наконец. Значит, всё прошло удачно, — заключил ректор Амстронг, отвлекаясь от бумаг. А теперь оправдаем моё промедление в комнате, вдруг заметят.
— Да, ректор. Если честно, вернулся ещё больше часа назад, но едва сев на кровать на минуту, отрубился сам того не заметив, усталость накатила. А Шарлотта Эбней пока уехала в родовое имение. Полагаю, ещё выслушивает, что думают о её поступке.
— Вот как. Ничего, спешить некуда. Как прошло в Разломе?
— Не без накладок. Думаю, раз вы знаете… в общем Шарлотта проболталась Блекбёрну, куда я собираюсь. В итоге шесть трупов людей и один монстра, которого я на них натравил. Заодно открыли новый вид, который скоро будет классифицирован.
Ректор нахмурился, и тяжело вздохнул, уставившись в стол.
— Вот так новости. Что ж, полагаю гвардия всё уже знает… Помня, что ты сделал с Шарлоттой в тот раз…
— Конечно — она получила очень жестокий щелбан.
— Щелбан? — ректор поднял брови, и я кивнул. Вот теперь засмеялся. — Что ж, видимо всё хорошо. Ещё что-то?
— Я теперь старший мастер. Правда не уверен, стоит ли официально утверждать.
Ректор смотрел на меня. Долго и внимательно, буквально источая удивление. А потом раздалось долгое и протяжное «хм».
— Очень давно не было людей твоего курса, что были бы старшими мастерами. Что уж говорить, даже ещё за год ими становятся единицы из потока. Но ты об этом, конечно, знаешь.
— Известность и почёт — вещи хорошие. Вот только лучше бы желающие убить меня не знали мой истинный уровень сил.
— Но у меня есть для тебя предложение, Кирк, — ректор смотрел на меня, как на какого-то очень породистого жеребца в своём стойле, что мне уже не нравилось. — Скоро пройдёт один международный турнир среди молодого поколения, думаю, ты слышал. Конечно, не смертельные битвы, хоть и на таком уровне не могут быть не кровавыми. Интересует?
Нет, не слышал. Откуда бы?
— В условиях угрозы мятежа в целом и угрозе лично мне в частности? Я слышал лишь мельком, интересовался другим.
— Другими словами, хочешь узнать, что тебе с того, — заключил ректор. — С материальной стороны, если победишь: деньги, артефакты, известность с которой будут считаться. А известность тоже легко превращается в ещё большие деньги. Так же внимание со стороны высших эшелонов власти Империи. Ведь там нет слабых людей, а сильнейшие среди сильных получают преференции. Место проведения в этот раз Рашден. Кроме того, турнир становится поводом встречи сильных мира сего. Там решаются многие вопросы международных отношений, а потому делегация хорошо защищена. Ты же можешь отличиться и познакомиться со многими людьми. А пока будешь ехать, окажешься под неплохой охраной.