— А вот и наша первая успешно интегрированная! — с улыбкой встретил меня Шшаинар, когда я вошла в арку перед принимающей площадкой межмирового моста.
За последние пару недель пустырь преобразился. Здесь появилась каменная кладка, скамьи и даже несколько декоративных деревьев в кадках. Но я сейчас не видела ничего, кроме лиц своих мамы и папы.
Бросилась к ним, разревевшись, как маленькая девочка. Обняла маму, схватила за руку отца и зажмурилась от счастья. Как же я по ним скучала!
— Рина, девочка моя, — запричитала мама. — Какая же ты красивая.
— Это потому, что вас увидела, — прошептала я.
— Нет, это потому, что ты счастливая. Я тебя такой никогда раньше не видела, — шепнула мама в ответ.
— Я горжусь тобой, дочка, — проговорил папа. — Ты не только выполнила свой долг, но и нашла себя.
А потом всё завертелось с такой скоростью, что я даже не успевала запоминать лица и звания тех, с кем общалась. Встреча с представителями Эрканаса плавно переместилась в холл Академии. Шшаинар уединился с послом и его помощниками, а мне пришлось изображать гостеприимную хозяйку.
— Ну здравствуй, — прозвучал знакомы голос за спиной, когда я благополучно избавилась от навязчивого внимания представителя министерства культуры, предварительно рассказав ему парочку историй из летописей Магистара.
Я медленно повернулась и постаралась изобразить улыбку.
— Я смотрю, ты здесь неплохо устроилась, — криво усмехнулся Дерек. — Обо мне, наверное, и не вспоминала?
— Ты издеваешься? — спросила я, немного придя в себя от удивления.
Да что он вообще тут делает⁈
— Да-а-а, не ожидал, что ты так быстро подстроишься, — покачал головой бывший жених. — Думал, что ты не такая.
— И какая же я? — спросила, сложив руки на груди. — Ты не пришёл проститься. И даже позвонить не удосужился. За тебя со мной разговаривал твой отец. И он ясно дал понять, что между нами всё кончено. Так какие у тебя ко мне претензии, Дэр?
— Я тебя не бросал! — возмутился он. — Если бы я только знал, что всё так сложится…
— Какие-то проблемы, дорогая? — спросил так вовремя оказавшийся рядом Шшаинар, приобняв меня за плечи.
Он появился настолько неожиданно, что я даже не успела отреагировать, в отличие от Дерека.
— Нет-нет, всё просто замечательно, — залебезил он, мгновенно позабыв обо мне. — Мы с Риной давние друзья. И я надеялся, что вы выслушаете моё предложение о сотрудничестве. Наша корпорация достигла больших успехов в сфере изучения временных потоков. И мы надеемся, что в сотрудничестве с вашими магическими ресурсами, сможем достичь более высоких и значимых целей, которые послужат на благо наших миров.