— А вот и гвозди программы, — от тихих слов Берти мы все трое, включая говорившего, поморщились.
Рыцарь Сомелье, до сегодняшнего дня, относился к зверолюдам никак. Совсем. Его полностью обходила мимо тема рабства девочек и мальчиков со звериными ушками и хвостиками, а о их покупке сэр Бертран думал, как о банальнейшем излишестве. Если абстрагироваться от утверждений типа «рабство — это плохо» , то вполне здоровая позиция разумного человека, а изменения во взглядах — понятная дружеская солидарность в теме, которая не считается для него принципиальной.
Зверолюды, фактически, являются дикарями, и жизнь в Эйруме или Империи для них практически полностью чужая. Да, продающие редкий, эксклюзивный товар обучают его перед продажей. Да, что-то купленные зверолюды знают, как и понимают, что бежать — не самый лучший выбор. Потому как вернуться домой им не светит совершенно, кроме как нарваться на какую-то невероятную удачу.
Во-первых, нужно добраться до побережья. По землям страны или стран, где беглецы считаются животными. Во-вторых, найти судно, что идёт в нужную им сторону. Это необходимо повторять столько раз, пока не сядешь на корабль, что собирается посетить их родину… С целью поднять бабла на редкостях далёкого континента. Каковы шансы, что капитан с командой не решат тупо перепродать кисю или пёсю, что сами припёрлись к ним? Минимальные. Ну и, в-третьих, добраться по диким землям родного континента до дома. Что тоже не просто. Монстры, враждебные племена, поиск пропитания… Короче, зверолюдов довольно грамотно обрабатывают, чтобы те не думали о побеге. Ну а «воспитание» у продавцов заставляет несчастных чуть ли мечтать, чтобы их купили. Ведь… если им повезёт, то заботливый хозяин будет хорошо относиться к питомцу.
Поэтому «лоты» , что вышли сейчас на подиум, демонстрировали собравшимся кроткие взгляды и робкие улыбки. Полные искренней надежды.
Тихий скрип моих зубов отозвался эхом. Точнее, это в первое мгновение мне так показалось, но потом стало понятно, что эхом является скрип зубок леди Татисы.
Девушка сидела с лицом тёмным от гнева, буравя неприязненным взглядом ведущего. Который это заметил. Мужчина, пока рассказывал о брате с сестрой, выходцев из какого-то волчьего племени (молодых, красивых, здоровых), посматривал в сторону нашего столика с несколько напряжённой улыбкой.
— Начальная цена…
Ведущий не успел объявить о первоначальной сумме, как и о минимальном шаге — леди Татиса, полностью оправдав мои ожидания, подняла руку.