Ах, да… это всё при условии, что у нас всё сложится. А то планы напланировал, опасностей напредставлял, соломки подстелил, а случиться так, что мы с леди Мэрили не сойдёмся. Всё может быть! Вдруг она спит в сапогах и противогазе?
— Выглядит неплохо, — задумчиво пробормотал я, разглядывая поместье Брэйн. — Правда несколько запущено.
Именно поместье, а не средневековый замок. Последние ещё встречались, старые рода в таких проживали, но при моём деде вышел указ о запрете возводить крепости всем, кому не лень. Лишь в строго в одобренных Короной местах или за неприлично большой взнос в казну и не менее неприличный налог.
Но, в моём случае это и к лучшему. Красивый, хоть и нуждающийся в косметическом ремонте, большой особняк в три этажа и в три своеобразных корпуса. Центральный шире и выше, правое и левое крыло значительно меньше. Скорее всего, в центральном, на первом этаже с очень высокими потолками находится зала для приёмов. Остальное — не знаю. Но должны быть как хозяйственные помещения, типа кухни, так и хозяйские жилые покои вместе с гостевыми. Ну и помещения для жизни слуг.
Большая часть комнат наверняка законсервирована. Предыдущие бароны Брэйн «слегка» не соответствовали фамилии. Любили жить на широкую ногу (тот же особняк, подходящий больше какому-нибудь графу или не самому богатому маркизу, как бы, намекает), обожали всякие сомнительные мероприятия, и просто с ума сходили от стремления показать всему свету личную значимость и величие. В итоге… все разными способами кончились, а баронство забрал лично Его Величество, Педро Четвёртый.
Не из жадности или самодурства, а потому что среди наследников начался просто повальный мор. Дуэли, болезни, отравления, падения с лестниц, самоубийства, пропажи без вести… Монарх подумал, подумал, сказал сакраментальное: «так не доставайся же ты никому» , и забрал владение под крылышко Короны. Дворяне немного поворчали, но без запала. Даже лично заинтересованные вздохнули, позлорадствовали, что оппоненты тоже пролетели, как фанера над Парижем, и прекратили исполнять безобразный смертельный междусобойчик. Активно. В фоновом режиме обидки друг другу припоминали, рычали, косо поглядывали, но количество смертоубийств сошло почти до нуля.
— Ладно, ребята. Заезжаем. Недельку мы пробудем здесь, — я кивнул на особняк, пришпорив лошадь.
— Да, милорд, — услышал я ответ бойцов за спиной.
— Присаживайтесь, — я кивнул на два кресла для посетителей, стоящих в моём кабинете. Двое простолюдинов, брат и сестра, лишь переглянулись между собой, сев практически моментально. — Итак, вы, Клара и Кларенс, потомственные управляющие. Расскажите, как так получилось, что семья, которая три поколения вела дела баронства Вэйланд, внезапно оказалась на улице?