Жаль, что это не так. Пока не так. Горничная, несмотря на сомнения леди, была уверенна, что украшения — подарок рыцаря Бойла. Хозяйка возражала, объясняя, что стоимость комплекта слишком высока для четвёртого сына барона, даже несмотря на щедрую плату Короля своим рыцарям. Но…
Мелинда была уверена, что любящий мужчина нашел бы варианты. Возможно даже потратил большую часть своих накоплений: некоторые рыцари во время службы копят золото, чтобы приобрести себе земли и закрепиться на ней, дав начало рыцарскому дому с личным владением. Если потомки не ударят в грязь лицом, то вполне могут развить успех основателя, получив титул баронета или даже барона.
Горничная считала такой поступок очень романтичным. Да, рисковым, даже, может быть, глупым. Но для влюблённого…
— Ох, — девушка прижала ладони к щекам, прикрыв глаза от переполнявших её чувств.
Когда любящие люди руководствовались логикой и разумом? Сердце — вот что направляет влюблённых. Так писали во всех романах, что читала Мелинда. И это было правильно!
Можно было бы заподозрить рыцаря в том, что он нацелился на богатства графства… Если бы не его идеальная репутация. Гильдия Информаторов не нашла ни единого случая, порочащего его имя. Он не охотился за богатыми вдовами, не ухлёстывал за аристократками. Конечно, при невесте, которая является Капитаном его ордена — это было бы глупостью, но будь сэр Бойл подлецом, слухи бы пошли в любом случае. Так что…
— Мелинда? — служанку отвлёк от мыслей голос госпожи за спиной. — Доброе утро.
— Доброе утро, леди, — улыбнулась девушка, поворачиваясь и приседая в книксене. — Вам пришло письмо с печатью Бисмарков.
— О… — её госпожа, одетая в пушистый халат, выглядела удивлённой. — Хм… Ладно, помоги мне привести себя в порядок, а потом почитаем.
— Как прикажете, — служанка быстро поправила складку на застеленной постели хозяйки, и сделав несколько шагов, отодвинула той стул у туалетного столика. — Вы опять мыли волосы без меня? Ох, госпожа…
— Не начинай… — закатила глаза леди Валуа, присаживаясь. — Так быстрее.
— Вы раните меня в самое сердце, — всплеснула руками горничная, доставая средства по уходу за волосами. Их пришлось приобретать именно из-за нелюбви леди Мэрили к долгим водным процедурам по утрам.
— Ты драматизируешь, — вздохнула беловолосая, с иронией взглянув на отражение Мелинды в зеркале.
Дамы и господа! У нас новая пикча и не только! Уже известный вам художник снова поделился с нами своим мастерством! Встречайте! Леди Мэрили Валуа и будущая героиня обложки этой книги: