Собственно, зачем князю был нужен этот слуга? А для представления.
— Князь Константин Николаевич Долгорукий! — провозглашал Пафнутий (или кто еще) и попаданец уже законно оказывался в комнате. Иначе как-то никак, иначе князь попасть не мог. Видимо, не судьба в XIX веке!
После его провозглашения он прошел, по-светски поздоровался, и сел на диван. Обстановка явно была нервная, причем обескуражен даже был сам император Николай Павлович.
«Что с ней такое?» — спросил он взглядом у свежего человека, сейчас самого ближайшего человека дочери, который точно мог объяснить причину такого поведения. Или, по крайней мере, на него можно было свалить часть проблем и тревог.
Константин Николаевич успокаивающе погладил Марию по руке. «Все хорошо, моя милая!» — как бы говорил его взгляд. Досталось от него утешения и монарху. «Ничего страшного, что бы могло нас встревожить», — говорили его глаза императору.
Николай I как-то сразу успокоился, а вот его ненаглядная так быстро не могла. Не такая физиология!
— Ты почему меня утром бросил одну, не пришел, не приласкал! — нашла Мария еще одну причину поворчать, — еле поднялась с постели!
И это то при родном отце говорит незамужняя дочь чужому, в общем-то, мужчине! Ну не то что чужому, но ведь не близкий родственник.
И по поводу ее капризного замечания. Ага, одну он оставил! Полон Зимний дворец слуг. Люди, между прочим, и женского и мужского пола, все, как один, готовы помочь великой княгине! Конечно, князь, практически жених тоже полезен, но ему еще нужно грязных людишек когда-то ловить.
Константин Николаевич ласково посмотрел на нее, погладил по плечикам, обнял. И Мария, наконец, успокоилась, прижалась к нему. Потом, вспомнив что-то извечно-женское, важное, улетела по Зимнему дворцу.
— Что-то я не пойму, — покачал головой Николай, — никогда не была столь эмоциональна. Даже в детстве оказывалась спокойна, рассудительна. А тут…
Император требовательно поглядел на князя.
Тот только вздохнул про себя:
«Эх, не трогали бы вы меня по-родственному. Сами разбирайтесь! С другой стороны, он ведь и автор причины такого поведения».
Князь помыкал про себя и разговорился. Тоже ведь поданный императору, что теперь делать!
— Ваше величество, пока жены Марии нет, скажу. Она, по-видимому, вам не сказала, — издалека начал князь.
— Нет, — раздраженно пожал плечами император, — я, разумеется, могу предсказать, но зачем мне это! Родная дочь и жена! Обязаны сказать!
— Не знаю зачем, не говорит, — удивился на эту эскападу князь, — но хорошо, могу и я. Надеюсь на вашу августейшую скромность, ваше императорское величество.