– Госпожа Фронир. – Несмотря на мой довольно резкий ответ, дракон расположения духа не утратил и предпринял ещё одну попытку. – Я с самыми серьёзными намерениями и…
И дракон сделал паузу, как будто бы у него был ещё аргумент, но он решил его пока не озвучивать.
И я уже собралась отказать в ещё более резкой форме, потому что с меня одного блондинистого дракона больше чем достаточно, но владетель вдруг сбавил обороты и мягко так сказал:
– Тогда позвольте вас пригласить на чай? Там будет моя матушка, она знает, что в ситуации со старостой и вашим урожаем есть и её вина. Просто попьём чаю. Погода хорошая, у нас есть веранда с видом на реку.
А я вдруг вспомнила, что хотела отблагодарить владетеля, и не смогла ему отказать, а ещё мне очень хотелось посмотреть на вид с другой стороны его дома, как раз на реку.
– Когда? – спросила я.
– Сегодня, – удивлённо ответил дракон. – Я бы вас и отвёз, и привёз обратно, чтобы вам по темноте одной не ездить.
Но в дом проходить отказался, слишком уж бурно на его силу реагировала Мариса.
Мариса поддержала моё решение:
– Съезди, вот увидишь, леди Ландер – добрая женщина. Когда ей пришлось самой вести дела, она их, конечно, подзапустила, но не со зла.
Я надела одно из новых платьев, которые Нинолли помогла мне пошить из красивой ткани, купленной на ярмарке; ткань была натуральная и смотрелась как плотный шёлк благодаря какой-то специальной обработке.
Волосы просто расчесала и заколола в низкий пучок, я видела, что владетель приехал на чём‑то вроде двуколки, запряжённой двумя лошадками, наверное, побыстрее едет, чем моя телега, и простая причёска может и растрепаться.
Владетель сначала помог разместиться мне, а потом забрался сам, и мне вдруг стало жарко, потому что ширина двуколки была такова, что в ней умещалось двое… людей. А вот дракон был, конечно, крупнее, да и сел так, по-хозяйски широко расставив ноги, и теперь его бедро прижималось к моей ноге, хотя я и попыталась вжаться в свою сторону повозки.
А когда он ещё взял в руки вожжи и одной рукой, словно поручнем, прижал меня, я не выдержала и спросила:
– Вы меня прижали, это специально?
И эта наглая драконистая морда ответил:
– Да, а то вывалитесь.
А я обратила внимание на то, что руку он не прячет, но во время поездки подумать я об этом не смогла, потому что всё больше думала о том, что дракон горячий, и о том, не зря ли я согласилась с ним поехать.
Но когда мы подъехали к красивому дому владетеля, все плохие мысли меня покинули, потому что царивший в воздухе аромат цветов смешивался со свежестью реки, и меня встречали как дорогую гостью.