Под моими пальцами под землёй просыпались ростки аримеля. Я чувствовала, как они откликаются на зов, как тянутся из глубины, жадно впитывая магию. Это было опасное, агрессивное растение, но сейчас оно было нашим единственным оружием.
Чтобы не заражать остальные посадки, аримель мы выращивали по периметру. Самым сложным было остановить рост аримеля, потому что, в отличие от других растений, ему не мешало то, что земля истощена.
Работать с другими магами было необычно, и для меня интересным опытом была передача знания, как магически должно выглядеть плетение через прикосновение.
Я замечала, как то один, то другой маг касались ладонями, передавая информацию, а моей задачей было постараться освободить магов, нейтрализовав ошейники. Почему-то это ни у кого больше не получалось.
И я ходила по полю, останавливаясь возле каждого, и направляла силу в росток. Кстати, на поле это было сделать легче, чем в доме. Со стороны казалось, что я что-то проверяю, во всяком случае никто меня не останавливал.
Один за другим магические путы становились обычными шнурками. В глазах освобождённых вспыхивала надежда, которую они тут же старались скрыть, продолжая работать как ни в чём не бывало.
Через час, когда Вигор начал уже нервничать, примерно половина магов была свободна.
– Госпожа, пора ехать! – крикнул он.
И мне бы его послушать, но я так увлеклась, потому что тяжело остановиться, глядя, как на тебя с надеждой смотрят люди, эту надежду практически потерявшие.
А вот Вигор, видимо, знал, что уехать мне лучше было до того, как появится лартус. Но я крикнула ему:
– Ещё немного! Иду!
И я как раз освобождала очередного мага, молодого мужчину, с надеждой смотревшего на меня, когда услышала звук подъезжающей машины.
Вигор выпрямился, всматриваясь вдаль. Я проследила за его взглядом и похолодела.
Это был съер Маар.
Он вышел из машины и сразу нашёл меня взглядом. И, в отличие от Вигора, он сразу понял, что происходит, и даже на расстоянии я увидела, как изменилось его лицо. Его взгляд скользнул по полю, задержался на мне, на магах, которые замерли в неестественных позах.
– Вигор! – его голос прорезал воздух. – Собрать охрану. Немедленно.
Помощник лартуса на мгновение растерялся, но потом кивнул и побежал к хозяйственным постройкам.
Маар медленно пошёл к нам, и с каждым его шагом моё сердце билось всё быстрее.
– Катрина, – его голос был обманчиво спокойным, – что здесь происходит? Ты думала, что я не замечу твоих жалких манипуляций?
Я сглотнула, но попыталась сохранить невинное выражение лица.
– Съер Маар, о чём вы?