Поверхность воды вздрогнула раз, другой. Бассейн заколыхался, вода плеснула на ступени, с потолка посыпалась каменная крошка. Казалось, первый Бог Неверкома сюда просто не поместится.
Из-под воды выползло склизкое щупальце. Номмо подал ему шкатулку, и то исчезло в черноте. А в следующий миг на поверхности возник…
Прав был Говард, Ктулху неописуем.
— Ты выполнил мое задание, — раздался низкий булькающий голос у меня в черепе, от которого мгновенно разболелись все кости.
Боль была такой, что хотелось рухнуть на пол и орать, обхватив себя руками. Однако я удержался на ногах, глядя на Бога Хаоса, лишь челюсти сжал, да оперся на посох, чтобы не упасть.
— Я вознагражу тебя, — произнес Ктулху, и мне под ноги рухнула старая тетрадь. — Забирай ее, Макс. Ты знаешь, как ей распорядиться.
Договорив, он исчез. В оглушительной тишине опустевшего зала я медленно наклонился и поднял с пола свою награду.
Что ж, выходит, осталось найти только одну книгу, и договор с Андразом можно считать выполненным.
Держа тетрадь в руке, я обернулся к Номмо, но архижреца и след простыл. Стряхнув капли воды, не оставившей на бумаге ни следа, убрал дневник Захарии в сумку и спокойно пошел к выходу.
Конец второй части.
Глава 1
— Господин алхимик, наша компания очень обеспокоена вашей безопасностью.
Клерк обвел взглядом жалкую комнату, что я арендовал. Да, не королевские палаты, но так и я в походе. В одних религиозных текстах вообще говорилось, что ради выживания воин в пути может хоть песок есть, чтобы сделать дело. Так что…
— Если вы работаете не только со мной, и никому не рассказываете о том, кто ваш клиент, мне нечего опасаться.
Клерк кивнул.
— За мной могут проследить, господин алхимик, — с неудовольствием признался работник «Ульрих и сыновья». — Возможно, вы не в курсе последних событий.
— Каких именно? — добавив побольше скепсиса в голос, поинтересовался я.
— Определенный круг лиц, ответственных за не самую законную деятельность на территории столицы, был уничтожен, — чуть понизив голос, будто опасаясь прослушки, сообщил он доверительным тоном.
— До меня доходили слухи, — с легкой усмешкой признался я, пожимая плечами. — Но, сказать по правде, не вижу между нами связи.
Клерк вздохнул, но все же решился говорить откровенно. Что, впрочем, не удивительно, я за день приношу их компании по двенадцать миллионов золотых. И так уже на протяжении недели с момента устранения верхушки ворья.
— Прежние главы преступных группировок соблюдали определенные правила, господин алхимик. Они понимали, что беспредел — дорога в один конец, — пояснил он. — Это были очень уважаемые на архипелаге люди, со своим влиянием и связями в нашем обществе. Те же, кто занял их место, подобного кодекса не придерживаются.