Что-то не складывалось в общей картине.
И фраза, которую девушка слышала не раз и не два: «Лишь бы маг не помешал!»
Понятно, что людей кто-то настропалил и продолжает подливать масла в огонь.
К тому же дракона не нашли, в этом тоже обвиняли злокозненного мага, наверняка прибравшего дракона для своих темных нужд. Знали бы они, насколько близки к истине! Правда, многие еще тихонько добавляли, что дракон маленький и быстро кончится, тогда этот маг за людей примется.
Так меха и бродила по городу, заглядывая в лавки и частные мастерские, пытаясь среди досужих разговоров выцепить крупицы правды. А под конец решила зайти в трактир при постоялом дворе, где ее поджидала удача: Эдвин сидел за столом и горестно вздыхал, смотря жалостливыми глазами на владельца трактира, показательно игнорирующего старика.
— О, Соня! — замахал ей двумя руками Эд. — Иди сюда, у меня тут свободненько!
И даже вскочил, стул отодвинул, так еще и придвинуть потом не забыл.
— Как дела у тебя? — начал издалека старик. — Как жизнь молодая?
— Хорошо, — улыбнулась меха. — Пообедаем? За мой счет.
— Конечно! Я ж токма за! — расплылся в улыбке Эдвин. — Эй, Дин! Тащи обед на двоих! Да по кружечке пенного!
Трактирщик перевел взгляд на Соню, и та кивнула, подтверждая заказ.
— Эд, скажи, а шахты правда работать всю зиму будут?
— А то ж! — важно кивнул старик, будто он это лично организовал. — И портал не прикроют!
— И фонари поставят?
— Поставют! Вот увидишь! Мы тут как в столице заживем! — заверил ее Эд.
— И откуда только деньги на это возьмем? — с улыбкой спросила Соньяра.
— Так нам эти дадут… инстиции! На развитие.
Заказ принесли, суп и картошка с котлетой, а еще по кружке пива, которую непьющая меха сразу подвинула к Эду, чем расположила к себе старика еще сильнее.
— Неужели адамант стал настолько востребован? — Девушка осторожно, дуя на ложку, ела щи.
Адамантовые шахты у них были старые, порядком истощенные, и затраты на их поддержание большие. Да и металл пусть и дорогой, но не самый популярный. Плавился он туго и использовался исключительно для блокирования магии. Поэтому спрос на него имелся стабильный, но не сказать, чтобы высокий. То же золото, серебро или медь покупались куда охотнее.
— Говорят, — склонился к ней Эд, — там не токма адамант добывать будут.
— А что еще? — придвинулась вперед меха.
— Не знаю, — просто ответил Эдвин. — Я слышал, когда шахты копали, наткнулись на что-то интересненькое. А там уж, что именно, мне не докладывались.
А вот это и впрямь интересненько. Соня задумалась: что же может быть еще такое, что оценили не только в их городке, так еще и инвестиции дали?