— Они его не получат. Он один из нас, — сразу отрезала она.
— А они и не говорили про него ничего, — вздохнул глава тайной службы. — Даже словом не обмолвились, что они здесь ради него. Они пришли налаживать дружеские отношения, тесные взаимосвязи и всю ту чушь, что они не стесняются говорить в лицо, ехидно улыбаясь.
— Они не могут не знать, что мы всё понимаем.
— А им и не надо скрывать. Смысл прятать скалу в центре луга? Им нужен мальчишка, они будут улыбаться и дальше, пока не добьются своей цели, будь это он или его секрет.
— Хорошо, что дальше? Они пришли, предложили мир и? Всё?
— И на этом всё. Император, естественно, желал бы обезопасить границы с их стороны, — произнёс канцлер Орфан.
— Всего-то на десять лет? — фыркнула Серафина. — А дальше что? Придут через десять лет и разорят всё на своём пути, как это было в прошлый раз? Каждый раз история всё та же.
— Для вас, миледи, это всего лишь десять лет, но для нас целых десять, — заметил он. — И было бы прекрасно пережить их, учитывая, насколько неспокойно сейчас на границах. Что агадарцы, что веелинцы будто с цепи сорвались.
— Ничего нового, всегда так было.
— Обе империи собирают армии, — добавил Зорган. — У копчёных никогда с этим не было проблем, а лапоухие подтянули своих соседей с предзаката (юга).
— Они и до этого собирали армии, — напомнила Серафина. — Но никто не начинал войну, все знают правило трёх и то, что нападавший проиграет при любом раскладе, а зашедший после всех одержит окончательную победу. Сколько было раз, что они подходили к нашим границам, чтобы просто попугать или провести пару сражений, после чего уходили восвояси.
— Так-то это так, миледи, — вздохнул Даберган. — И я не ставлю под сомнение ваш опыт, но сейчас ситуация иная. Раньше это было бряцание оружием, попытка запугать, проверить на зуб. Сдерживание работало исправно. А теперь всё идёт спокойно и собранно. Веелинцы заручились сильной поддержкой мелких соседей на предзакате (юге), количество войск внушает уважение, а ещё они привлекли, насколько мне стало известно, магов пустынь, и с их количеством они могут создать подспорье даже драконам.
— Другими словами, лапоухие нивелируют разницу в драконах с помощью магов и сравнялись с копчёными, — подытожил маршал. — По факту, теперь их силы равны, и именно мы оказываемся слабым звеном.
Серафина хотела вновь сказать про то, что напади кто первым, и его сожрут тоже первым, и без разницы, как тот будет силён, но смолкла.
Присутствующие здесь были значительно моложе её, в несколько раз. И тем не менее они не были идиотами. Все присутствующие в комнате заняли свои места, потому что умели идти по головам, умели принимать сложные решения, жертвовать и смотреть правде в глаза. И сейчас они смотрели в глаза правде, а как раз ей с высоты её собственного полёта, возможно, этого видно и не было.