И где она ее только хранила до сих пор.
— А это что за шум? — Энку услышал крики младших охотников.
Андрей усмехнулся:
— Хватит есть мясо, пойдем посмотрим.
Коренастый «каменщик» поднял тяжелый неровный камень и швырнул его. Кто-то приветствовал его попытку, а кто-то наоборот, выразил недовольство. Айол отметил место падения веткой, а мужчины потащили камень обратно.
— Камень нужно швырнуть дальше всех, — догадался Энку.
— Да, кто закинет камень дальше всех, тот получит вечером нож из растаявшего камня, — сообщил ему довольный Андрей. Это была его задумка.
Шрамы на лице Энку побагровели от натуги, но как он не старался, тяжелый снаряд не хотел лететь дальше, чем это получилось у «каменщика».
— Неудобный он, только короткоруким «каменщикам» получается его крепко обхватить, — оправдался большеносый.
— Пошли. У тебя сегодня еще будет возможность получить нож, — Андрей утешил тщеславного Энку.
Пожалуй, зря он дал ему надежду. В состязании на скорость бега никто не мог превзойти длинноногих, далеко оторвавшихся от остальных, а в стрельбе из лука самыми меткими оказались женщины, которые утыкали бычью шкуру своими стрелами с расстояния в пятьдесят шагов. Энку даже попытки не сделал натянуть лук.
Горел огромный костер, распространяя запах паленой шерсти. Люди Долгой дороги закидывали в него старые шкуры и прохудившуюся замасленную одежду. Андрей поморщился, подумав, что его стоило разжечь подальше от стоянки, но вонь, похоже, заботила только его одного. Остальные увлеченно избавлялись от ненужных летом вещей.
— Стой! Жечь нужно свои вещи! — он перехватил маленького Эрита, который тащил хорошо выделанную шкуру криворога. Она легко заворачивалась и занимала мало места. По этой причине Андрей всегда забирал ее на охоту.
К вечеру все угомонились и под звуки ланмены внимательно слушали рассказ о Первом метателе камня.
Поднял камень с голову быка «каменщик» Эрзу
Раскрутил его «каменщик» Эрзу
Метнул так далеко, что и Энку не смог
Ноги в землю ушли по колено у «каменщика» Эрзу…
— Большезубая отныне становится женщиной сына Иквы. В знак того, что она та, кто она есть, Эссу дарит ей ожерелье и украшение, — прокричала Старшая.
Расстарался сын Иквы для большезубой, на каждой висюльке диадемы видно изображение медведя.
— Да живет семья Гррх!
— «Ныряльщица» становится женщиной Айни…
— Да живет семья Гррх!
— Элти становится женщиной Эрни…
— Да живет семья Гррх!
«Люди Долгой дороги остановились на летнюю стоянку в предгорьях Южных гор. Выше по течению живет семья большезубых. Вернулся Энзи, который сообщил, что эти горы тянутся далеко на восход и следующей зимой нам придется двигаться вдоль них», — Старшая отправила поцарапанный лист в свой короб.