Но её губы отозвались такой сладостью, к которой я не был готов. Её вкус обезоружил, выбил почву из-под ног. Каждый её судорожный вздох, каждый ответный трепет губ прошивал мою выдержку насквозь, точно калёная стрела — сочленения доспеха. Внутри меня заворочался зверь — голодный, злой, ошалевший от этого случайного контакта.
Он не просто желал защитить её от насмешек пьяных воинов. Он хотел запереть её в самой глубокой пещере, чтобы никто и никогда не смел даже смотреть в сторону того, что принадлежит ему.
Я отпрянул первым, чувствуя, как предательски дрожат кончики пальцев.
Её губы были припухшими, взгляд — затуманенным, а лицо пылало таким ярким румянцем, что я на секунду забыл, как дышать. Смотрел на неё и видел деву, которая одним прикосновением едва не лишила меня рассудка перед всем тиархоном.
— Что скажешь, Реймар? — мой голос прозвучал холодно, но внутри всё дрожало от невыносимого, дикого влечения. — Теперь на моей нании достаточно запаха, чтобы его учуял твой постаревший нос?
Старик что-то пробормотал, отводя глаза, но мне уже было плевать. Я чувствовал на себе ядовитый взгляд Изольды, слышал шепотки, но всё это не могло погасить пожар в своём теле. Внутри всё полыхало. Кровь превратилась в жидкое пламя, которое выжигало вены, требуя лишь одного — подчинить, заявить на неё право.
С трудом выдержал за столом срок, положенный обычаем, затем схватил её за локоть и, почти не разбирая дороги, увлёк прочь из зала. Мне нужно было немедленно оказаться за закрытой дверью, подальше от чужих глаз, пока мой дракон не сорвался с цепи окончательно.
Дверь захлопнулась с оглушительным грохотом, отсекая нас от остального мира.
Мия отпрянула к окну, прижимая ладонь к искусанным губам. Её грудь часто вздымалась под тяжелым шёлком платья, а в глазах плескалась паника.
— Зачем ты это сделал? — её голос сорвался на шепот. — Перед всеми… Зачем унизил меня, Бьёрн?
Унизил?
От её слов пожар внутри разгорелся лишь ярче.
— Внимание тиарха — это честь для любой девы, — отрезал я, проходя вглубь комнаты. — А в твоём случае — это единственный способ избавиться от проблем.
Каждый шаг давался с трудом — зверь внутри ворочался, царапая ребра когтями, желая снова почувствовать её кожу.
— Что за дикие нравы! Так нельзя обращаться с девами! — она обхватила себя руками, будто ей стало зябко. — Прошу, оставь меня. Мне нужно… мне нужно позвать служанок, чтобы переодеться. Я не смогу сама распутать эту проклятую шнуровку на спине.
Я остановился.
Горькая усмешка сама собой искривила губы.
— По обычаю драгарх сам раздевает свою нанию. Без слуг и лишних глаз. Если я позову служанок — это будет признанием, что Реймар был прав.