— Прошу простить, но я очень спешу, — протараторил Аккерет и исчез в синеватом магическом сиянии.
— Его мастерство растёт, — с удовольствием похвалил муж своего друга.
— Блин, — я с досадой махнула рукой. — Ты не представляешь, сколько клёцок наделали дети! Их нужно есть, иначе испортятся. Не детей, конечно… Ах, сколько эти шкодники извели продуктов! Ненавижу, когда еду приходится выбрасывать. Для меня это как плевок в лицо тем, кто не может позволить себе нормальный обед.
Умэ с сочувствием покосился на меня, а потом со вздохом сел за стол и подвинул к себе пакет с клёцками, которые якобы забыл Аккерет. Минуту я смотрела, как умэ с каменным выражением лица героически поедает неудачное блюдо, а потом не выдержала.
— Северушечка, ты подсказал мне другой выход. Если наслаждаться едой не выходит, значит можно ей мучиться.
— Ты так сильно злишься на меня? — с несчастным видом уточнил умэ.
— Наоборот, — чмокнув его в щёку, возразила я и пересыпала клёцки обратно в пакет. — Как думаешь, в тюрьме хорошо кормят? Я вот почему-то сомневаюсь… Наверное, Фаркасс совсем ослаб! А Липок и вовсе похудел! Надо бы их порадовать.
— Сам отнесу, порталом. — Сэвери поднялся и принял их моих рук пакет. — А то эти двое совсем не чувствуют раскаяния… Мне нравится ход твоих мыслей, любимая!
— А мне нравится, когда ты называешь меня любимой, — довольно ответила я и отвесила ему ещё один поцелуй, уже настоящий. А потом отстранилась и шепнула: — Возвращайся поскорее! Я буду тебя ждать в супружеской постели…
Он исчез прежде, чем я успела договорить. Вот это мастерство! Аккерету ещё учиться и учиться. Судя по вспыхнувшему взгляду умэ, уверена, что и в спальню я приду вовсе не первой!
Но я ошиблась.
Я уже и помылась, и переоделась, и проверила запасы, и составила список покупок на завтра, и перебрала портреты драконовых детей, которые нам нарисовала Тоя, разложив листы по стопкам возможных мест, куда Ральвина могла спрятать малышей, а Сэвери всё не было.
Начиная беспокоится, всё ли в порядке, я схватила накидку, — сегодня было прохладно, — и выскочила на улицу. У ворот нос к носу столкнулась с госпожой Зепарж.
— Малена? — улыбнулась модистке. — Что вас привело к нам в этот час?
— Господин Соксхлет просил обсудить с вами тематику бала в ратуше, — прижимая к груди объёмистую папку, сообщила женщина. — Надо определить общую концепцию праздника. А так же направление, фасоны и основные цвета бальных платьев. У вас будет несколько минут?
— Конечно, — обречённо вздохнула я.
Несколько минут растянулись на три часа, после которых я, вымотанная до крайней степени, уже клевала носом. Госпожа Зепарж, довольная результатом, собрала все наброски в папку и послала мне воздушный поцелуй.