— На улице альбома нет.
Со второго этажа бегом спустилась молоденькая служанка.
— В спальнях мы ничего не нашли, госпожа.
— А как дела у господина Аккерета?
Тот как раз появился в сопровождении дородной экономки. Та неуклюже поклонилась и прикрепила на пояс звякнувшую связку ключей.
— Подвал был заперт, но я всё равно осмотрел, — коротко отчитался следователь. — Ничего.
Я повернулась к девочкам, которые перешёптывались и хихикали, поглядывая на нас с Сэвери, и осторожно высвободилась из мужских объятий. Приблизилась к своим крошкам.
— Вы не брали альбом с фотографиями?
Майя помотала головой, а Белла покраснела и прижала ладошку к губам.
— Его дядя взял, — вдруг отозвалась Тоя и указала на окно, через которое были видны ворота. — Тот, что ушёл с вашей помощницей.
— Бергж? — донельзя удивилась я и вспомнила: — Точно… Я видела, он нёс что-то под мышкой. Но зачем плотнику альбом?
— Может, собирался починить? — пожала плечами Белла. — Он же разваливался от старости. А дядя Бергж не может спокойно пройти мимо сломанного, разорванного или разбитого.
— Но зачем уносить? — возразила Майя. — Альбом Дуняше нужен уже к вечеру. Она обещала королеве найти всех детей драконов, а без фото не сможет отличить их от обычных.
— Ой! — Белла уселась рядом с Тоей у окна и посмотрела на небо. — Скоро стемнеет!
— Верно, — согласилась я и, повернувшись к Сиджи, попросила: — Фаркасс, сбегай к Алке. Если Бергж у неё, забери альбом и постарайся вернуться до темноты. А если нет…
— До темноты? — обиженно перебил Фаркасс и хохотнул: — Я тебе не дракон, у меня крыльев нет! К тому же некогда, ты сама приказала упаковать блины и разослать постоянным клиентам, пока не испортились. Попроси своего муженька, он быстренько портальчиком скаканёт туда и обратно!
— Да у Алки тогда давление скаканёт! — возразила я. — Сэвери никогда в её доме не был, портал придётся настраивать на адрес, а это риск. Что, если умэ внезапно появится в её спальне, пока они с Бе-е?..
Осеклась, внезапно представив, как посреди ночи Соксхлет появляется из ниоткуда у моей постели. Картинка вышла такой яркой и детальной, что сердце зашлось и ожгло щёки. От мысли, что мужу мои потайные фантазии видны как на ладони, подкосились колени. Но один взгляд на умэ, и я облегчённо перевела дыхание — тот смотрел себе под ноги, явно о чём-то задумавшись.
Чтобы скрыть смущение, раздражённо рявкнула на Фаркасса:
— Или беги, или уволю!
И потрясла кулаком для пущего эффекта, будто взмахнула сковородкой. Сиджи явно понял намёк, потому что испуганно покосился на меня и сменил тон: