Последнее они произнесли хором, а я рассмеялась:
— Рано вам ещё влюбляться.
Зато гнетущая атмосфера, сгустившаяся вокруг после бракосочетания, перестала давить. Мои крошки — лучший антидепрессант всех времён и миров! А скоро я спасу и других деток, которых выкрала Ральвина. Они сейчас где-то там, в мире без магии, страдают, думая, что их бросили. И томятся в человеческом обличии, даже не подозревая, кем на самом деле являются.
Ради того, чтобы дать им шанс вернуться домой, я готова и голышом поплясать!.. Наверное. Благо этого от меня не требуется. Да, умэ и словом не обмолвился, что после бракосочетания между нами не останется тайн, и поступил плохо, держа невесту в неведении о такой важной информации, но прошлого не исправишь. Надо жить дальше и ради цели, которую я себе поставила, попытаться договориться с умэ.
С этой мыслью я огляделась в поисках своего рентгена… то есть супруга. Но его нигде не было видно, зато ко мне, окружённая цветущим серпентарием фрейлин, приблизилась королева.
— Вынуждена спешно покинуть бал, моя дорогая, — заявила она и взмахнула призрачным свитком, который тут же растаял в воздухе. — Государственные дела! Но перед отъездом я хотела бы вручить вам это…
Она взяла из рук пажа коробочку и протянула мне.
— Если возникнет непредвиденная ситуация, покажи его.
Я приоткрыла крышечку и принялась рассматривать небольшой кулончик из матового металла. Единственным украшением строгого ромба была крохотная капелька застывшей магии, которая переливалась всеми оттенками радуги. Миг, и она спряталась, будто показалась лишь для того, чтобы я поняла: передо мной артефакт.
— И у тебя будут развязаны руки, — намекнула королева и благодушно оскалилась: — Тебе понравился мой свадебный подарок?
— У нас это называли ксивой, — выдавливая ответную улыбку, пробормотала я.
Судя по всему, прав у меня теперь побольше, чем с пенсионным удостоверением.
Первую брачную ночь я провела в подвале. Нет, не пряталась на случай, если Сэвери заявится в мой дом требовать немедленного исполнения супружеских обязанностей.
Я жаловалась…
— Сбежал, — вздохнула, наблюдая, как Инрика уплетает блины за обе щёки. — Передал через слугу, что отправился сопровождать королеву в столицу, представляешь? Сразу после бракосочетания! Практически бросил молодую жену у алтаря. Вот и думай, что хошь…
Спустившись покормить девушку, я как-то незаметно рассказала ей о произошедшем. А когда тарелка опустела, подытожила:
— Обиделся, что ли? Как маленький, ей богу!
Я, конечно, понимала, что умэ могла покоробить моя реакция на нашу странную и непостижимую связь… Да что там? Откровенно пугающую! Но и мужчина мог войти в моё положение, ведь для Сэвери не секрет, как сильно отличаются люди от драконов.