— Но ты же не за этим звонишь.
— Не за этим, — проговорила мачеха тихо.
И еще тише добавила:
— У меня рак.
Анна медленно выдохнула, потерла глаза…
— Я пришлю денег на лечение.
— Спасибо, — сквозь зубы процедила та.
На том разговор окончился.
Но осадок остался. Такой осадок, что…
Аня поморщилась и провела рукой по столешнице. Почему люди так странно устроены? Если у кого-то дела ладятся, обязательно должны подгадить, подлить иаду, посеять сомнения, а потом смотреть, как жертва будет корчиться. Что это? Зависть? Желание самоутвердиться за чужой счет?
Помоями было облито все. И эта грязь въедалась под кожу сомнениями, потому что всегда есть подленькое «что если это правда?».
Плевать. Это ее жизнь и она не позволит никому в нее гадить.
***
Только собралась вернуться к работе, снова звонок.
На сей раз это была Инка Попова. Аня только успела ответить, как из гаджета понеслось:
— Привет, Муратова! Ты как там? Не вросла еще в свое кресло?
Инка по-прежнему была полна идей и кипучей жажды деятельности. Рвалась куда-то ехать, что-то делать, налаживать, наводить мосты. Только теперь ее энергия была по большей части направлена в более «мирное русло».
Они с ее Максом так и не поженились официально, зато народили четырех детей. И теперь Инна металась между школой, садиками, танцами, катками и нянями. При этом еще что-то там на работе успевала задней ногой.
— Я нормально, — Аня бледно улыбнулась. — А ты как, мать года?
— О, я? — Инна оживилась.
И тут посыпалось сразу про все: про школу, ясельки, соревнования, именины свекрови, бассейн, последние месячные…
Это было что-то такое ужасно правильное. Чистый позитив. Аня слушала и чувствовала, как туго взвинченная спираль внутри расслабляется.
А Инна неожиданно перестала трещать о своем и сказала:
— Видела последний список РБК? Там твой мачо-мэн Батуров почти сравнялся с тобой рейтингом!
Она не удивилась. Наверное, у Вадима это в крови. Расти, добиваться, ставить себе новые цели — и снова вверх. Он как стальная машина, запрограммированная на успех.
— Ну-ну, — Аня усмехнулась, устраиваясь удобнее в кресле. — Тут мы с ним еще потягаемся.
— Вот я в тебе не сомневалась нисколько! — хмыкнула подруга.
Они еще немного поболтали, а потом Поповой надо было мчаться по каким-то своим мамским делам.
Разговор прервался.
Аня еще некоторое время смотрела в пространство, неконтролируемо улыбаясь. Настроение исправилось. Она черкнула на листочке данные Тамары Александровны и вызвала Марину.
— Вот, — пододвинула листок секретарше. — Проверишь, что касается этого человека. Если нуждается в лечении, надо подобрать клинику.