— Ну так просто возьми нас с собой, — бесхитростно предложил ШтоШчар.
Я снова покачал головой:
— Мы не на прогулку идём, у нас военный поход. Поход опасный. Я не могу вам ничего гарантировать, даже если будете сиднем сидеть в обозе.
— Мы не просим гарантии, — заявил Ойо. — И мы не будем обузой. Ты же видел моего обормота в деле. Он, конечно, талант, но не всегда сам справлялся. Ему иногда помогали в… скажем так, разных непростых делах. И, как видишь, никто из наших при этом даже на глаза не попался, а это кое о чём говорит.
— Ага, — поддакнул Гнусис, но тут же не удержался от критики: — И чтобы наши криворукие дуралеи не попались при той подземной облаве, мне пришлось притвориться смешным идиотом и позволить себя схватить. Между прочим, мне было очень стыдно попадаться какому-то вечно пьяному волосатому мужлану-горцу. Он держал меня в тесной клетке, подвергая унижениям, я приобрёл травмирующий опыт из-за наших балбесов. Так что им ещё учиться и учиться, чтобы под ногами у меня не путаться.
Стешш, в один миг подскочив к Гнусису, отвесил ему звонкую затрещину:
— Мал ещё, чтобы решения старших обсуждать! Опыт травмирующий он приобрёл… ага. Да я тебе такой опыт устрою, потом неделю спать на животе будешь!
— Старайся для вас, старайся, и вот она ваша великая благодарность… — пробурчал Гнусис, и оскорблёно замолчал, схлопотав ещё одну затрещину.
— Десница, мы будем помогать всем, чем сможем, — сказал Ойо. — И нам не нужно много еды. Мы тут голодать привыкли, так что не сильно тебя обременим.
— Будем помогать обустраивать твои лагеря, — заявил ШтоШчар. — Мы очень быстро и хорошо копаем. Так быстро, как никто не копает. Вокруг твоего лагеря всегда будет хороший ров, а там, где нет воды, мы тебе сможем быстро устраивать глубокие колодцы с самой сладкой водой. Если враги захотят прокопать в твой лагерь тайный ход, мы это заметим. Если надо, мы и через камни можем копать, только если камни крепкие, долго копать придётся. И хорошо бы инструменты крепкие, без них некоторые породы очень трудно поддаются. С хорошими инструментами мы можем даже тоннель сделать сквозь большущую гору. Но дело это не самое быстрое, десница. Ты же видишь, мало нас для большой работы.
— Мы можем на любом привале делать тебе болты и стрелы, — сказал Стешш. — Только материалы нужно захватить. И мы не только болты умеем делать. Нам приходится всякое для себя мастерить, ведь к посторонним умельцам обращаться нельзя. Так что мы почти всё умеем. Мы даже такое умеем, что никто не умеет, потому что у нас есть древние знания, а люди их забыли. Хочешь, дорогое оружие скуём, а хочешь, почти любое оружие починим. Ах да, прости, десница, но доспехи делать не умеем, только самые простые. Не было в них надобности, но если указание дашь, постараемся научиться. Луки тоже делать не можем, но не вижу с ними больших сложностей, мастера по дереву и коже есть у нас. Арбалеты эти твои огромные, да, сможем сделать сколько угодно. Разведать что-нибудь, особенно ночью, тоже можем. Угнать у твоих врагов лошадей это вообще запросто. И вообще, если что-то отобрать у кого-то надо так, чтобы не заметили, это к нам сразу обращайся. Так-то мы народ, в целом, честный, но сам понимаешь, жизнь у нас здесь непростая, иногда приходится по-всякому выкручиваться. Так что есть у некоторых из нас особые таланты, что помогают во всяких не совсем, скажем так, законных видах деятельности.