В воздухе возник странный свист. На новый звук не сразу обратили внимания из-за какофонии из выстрелов и матерных выкриков.
Бевз тоже не сразу сообразил, что добрый десяток секунд как слышит противный, стремительно нарастающий рёв, начинающий пробирать до печенок. Аж зубы заныли. Ишхиды остановились, застыли и стали падать на колени, зажимая ладонями чувствительные уши. Никто не понимал, что происходит. Даже стрельба утихала.
— Глядите! — выкрикнул кто-то, кажется Гильза. — Самолёт!
Все сразу посмотрели в небо. В облаках кружился кукурузник. Сержант моментально догадался, что за звук он слышит.
— Что они делают?
— Сбрасывал старые бочки продырявленные. Психическая атака, — пояснил кто-то сообразительный.
На этом для ишхидов ничего не закончилось, стоило им остановиться, как на их ряды свалились бочки уже совсем непустые. Двухсотлитровые ёмкости при падении взрывались и порождали оранжево-черные клубы из огня и дыма, жаркий вал расплескивался на десятки метров вокруг. Первая, вторая, третья, четвёртая… Одна, за другой импровизированные бомбы падали, поджигая всё и всех, заставляя бежать в панике никогда не слышавших о подобном лесных воинов. Силовые поля не спасали от яростного огня. Живые буквально воспламенялись, превращаясь в орущие от боли подвижные факелы. Иные пытались сбить попавшую на них пылающую жидкость, они сбивали языки пламени руками, плащами, катались по земле, только ничего не получалось. Огонь не гас, вгрызаясь в свои жертвы. Вопли ужаса и боли нарастали. Последней каплей терпения для наступающих послужило появление бронетехники людей.
БМП, БТРы и добронированные, переделанные под нужды армии грузовые автомобили вклинились в левый фланг, сминая и расстреливая очумевших от всего происходящего ишхидов.
Самолёт же кружил вдали, над холмами, куда артиллерия людей направила свой ответный гнев. Эхо взрывов разносилось на километры окрест. А за самими холмами ярко сверкало и чадило.
Из бойцов роты, будто стержень вынули. Солдаты не сговариваясь, повыскакивали на бруствер, радостно крича и размахивая руками.
— Кажись, жить будем, — пробормотал Бевз, и устало присел на мешок с землёй. Подумал, что надо отдохнуть минутку, прежде чем начнёт раздавать тумаки бойцам за самодеятельность.
[21] Согласно распоряжению главы клана (см. Испытания на прочность) перечень воинских званий изменён, так как из-за малого количества военнослужащих в стольких званиях отряды клана не нуждаются. Остались: рядовой, младший сержант, сержант, старшина, прапорщик, лейтенант, капитан, майор, полковник и генерал.