— Он проклят.
— Если надумаешь, заходит. Просто так заходи. В гости.
— Я подумаю, — очень странно посмотрев на Всеволода, ответил леприкон.
И отряд продолжил путь.
В Темном лесу его поджидало еще много всяких мелких неприятностей. Но в целом — ничего серьезного. Разве что Всеволоду приходилось быть начеку и держать ухо востро…
А на крепостной стене города, откуда выдвинулся этот караван стоял верховный жрец Аданоса. Темный лес неплохо экранировал любое наблюдение. Но ему это и не требовалось.
Он думал.
Смотрел в пустоту перед собой и думал. Крутя в руке маленькое золотое колечко в виде змейки с изумрудными глазками. Он еще не совершил предательство своего бога. Но крепко уже думал об этом.
Все шло к одному.
Но больше всего его раздражала выходка, которую Аданос позволил себе с ним. Его осудили за несовершенное преступление. Он и осудил. Хотя знал о невиновности. И не просто осудил, но и сурово наказал.
За что?
За то, что он несколько веков верой и правдой ему служил?
За то, что не давал даже поводов усомниться в своей преданности?
Верховного жреца это бесило… раздражало… и чем больше он об этому думал, тем сильнее. Но решиться на измену он пока боялся. Слишком силен был его небесный владыка. От такого просто так не убежишь. Даже к другому богу. Однако последние дни ситуация стала меняться. И появилась реальная возможность для побега…
А Всеволод?
А что Всеволод? Верховный жрец пока не предпринимал никаких поспешных действий. Тем более, что Аданос этого и не требовал. Всеволод был слишком силен, чтобы подсылать к нему всякого рода наемников или убийц с ритуальным кинжалом. Его требовалось заманить в ловушку. А этому совсем не являлось препятствием обретение этим парнем своего манора. Скорее наоборот.
Погибнет Всеволод при этом или нет верховного жреца не волновало. Ибо на кону стояла его судьба. И ценой поражения являлась вечность, полная нестерпимых мучений…
Портал графства Ро активировался.
Секунда.
Вторая.
И через него прошел первый гость — Ар’дара. Паарнахтур ее уже знал, поэтому отреагировал спокойно. Следом появилась Лауриэль и Шалиан.
— Рад вас ви… — начал было говорить дракон и осекся.
Следом за ними вошло несколько непонятных гуманоидных существ в защитных скафандрах. Во всяком случае — именно так он идентифицировал их костюмы.
Встречающая сторона резко напряглась.
По заведенной еще Всеволодом традиции портал не активировал без команды, способной противостоять штурму. Вообще. В принципе. Особенно тщательно этого правила стали придерживаться после того, как графу пришлось покинуть свои владения. Так что у входа находилось пара десятков бойцов самого разного биологического вида. Вооруженные до зубов и способные в случае необходимости в рывке даже архидемона запихнуть обратно в портал. И они чуть было не выполнили инструкции.