Старшим на воротах был какой-то незнакомый дворянин, похоже, смогли ещё людей сманить на свою сторону, а они меня в лицо не знали, пришлось настаивать, чтобы пригласил кого-нибудь из старших. Я сказал стражникам, что являюсь князем, поэтому хамить никто не решился. А вообще, после всех наших приключений, мы больше походили на оборванцев, надо привести вещи в порядок, вот тогда никаких вопросов возникать не будет.
— Ну, наконец-то вернулись! — Радостно воскликнул отец, увидев меня, заходящего в его шатёр. — Ну, жив-здоров?
— Всё в порядке, — улыбнулся я. — Среди живых потерь нет, а вот кровососов потрепали основательно.
— Ещё сделаешь, — беззаботно заявил мужчина. — Как успехи, удачно сходили?
— Не знаю, — вздохнул я. — Людей убили много, а вот с магами вышло неудачно, их почти всех в кулаке держали, придётся нам постараться, чтобы отбиться от одарённых.
— Это мне известно, — поморщился отец. — Сын, ты хоть и против, но всё-таки всем нашим магам нужно раздать магические посохи, иначе не устоим.
— Ещё не раздали, что ли? — Удивился я. — Они же у тебя.
— Так это же твои артефакты. Помню, как ты бухтел, когда я предложил их раздать, вот и решил тебя дождаться, — улыбнулся отец.
— Раздавайте, — кивнул я, — слишком силы неравны. Я что-то не видел одарённых, они все по шатрам сидят? Вроде обычно вокруг королевы крутятся.
— Не вы одни воевали, — сообщил мне отец. — Они на пути армии засады устраивают, мы же наблюдали за перемещением вражеского войска, поэтому не упустили момент, когда большая часть магов куда-то ушли, видимо, когда начали за вами охотиться.
— Точно за нами, — кивнул я. — А Белла где, неужели тоже ушла?
— Тоже, но ты не переживай, им уже дан приказ возвращаться.
— Лучше чтобы они поторопились, мы со Злухамом еле смогли ноги унести. Противник подойдёт совсем скоро, а одарённым ещё нужно разобраться с магическими посохами.
Немного поговорив со мной, отец погнал меня мыться в одну из деревенек, располагающихся неподалёку. Я даже укрепления рассмотреть не успел, не было времени, да и желания тоже. Князь оказался прав, на следующий день засадные группы начали возвращаться. Сейчас продолжила выходить за укрепления только разведка, остальные готовились к предстоящему бою.
Не у всех наших союзников всё прошло гладко, некоторые всё же понесли серьёзные потери, имелись даже раненые маги, но меня тревожило не это. Дело в том, что Белла не вернулась, как и весь отряд, с которым она ушла, не появились они и в последующие дни. Само собой, я встревожился, потому что к нашим укреплениям уже начали выходить передовые отряды противника.