В её глазах светилась надежда…
— Я обещаю, что всё будет в строжайшем секрете. Гильмар человек надёжный и благодарный. Если ты поможешь, я уверена, он присоединится к нашему… эм-м, культу… И станет верным последователем нашего божества.
Я уже собрался категорически отказать Карине, так как подобная чудодейственная помощь всем и каждому сильно увеличивала шансы моего раскрытия, но перед этим всё-таки решил уточнить:
— И чем же занимается твой друг?
— Он — чиновник… — Карина подошла ещё ближе. — Работает в городском управлении Зарока — выдаёт разрешения на торговлю.
От услышанного я мысленно сделал жест рука-лицо. Вот как так всё складывается — тянется одно за другим!.. Мне иной раз кажется, что я вообще ничего не решаю на своём жизненном пути: просто иду по той дороге, которая является более рациональной и имеет наименьшее сопротивление. А выбрать другую, невыгодную и тяжёлую, и при этом упустить хороший вариант — это будет полнейшей глупостью. Ведь мне сейчас действительно будет очень выгодно заполучить себе в союзники, тем более в должники, этого человека, чтобы он потом помог мне с оформлением своего дела в королевстве Ханун, а также познакомил с нужными людьми: торговцами, предпринимателями и другими чиновниками.
Я задумался… С одной стороны, чем больше людей узнает о моём чудодейственном препарате, тем выше риск раскрытия. Но с другой — время поджимает, и в одиночку мне не справиться. Мне нужны свои люди среди местных. К тому же когда сюда прибудут мои ближники из герцогства Сидэро, им потребуется сеть осведомителей и шпионов в пяти свободных королевствах. Этот псевдокульт дикарского божества, состоящий из исцелённых мною людей, может стать основой такой сети. А чтобы снизить риски, я буду проверять новых членов культа с помощью своих ментальных навыков Внушение и Эмпатия…
— Хорошо, — кивнул я. — Устрой нам встречу. Только в каком-нибудь тихом и укромном месте, где никто на нас не будет обращать внимание.
Через два дня в одной скромной дешёвой забегаловке на окраине Зарока состоялась наша встреча с чиновником. Заведение пропахло жиром и потом работяг, которые обычно заполняли его во время обеда, но сейчас оно было почти пустым.
Гильмар Скод оказался лысым пухленьким мужчиной средних лет с рыжей бородой и внимательными маленькими глазками. Он заметно нервничал — пальцы постоянно теребили край потёртого кожаного портфеля, а на лбу выступили капельки пота…
— Рад знакомству, — произнёс он, пожимая мне руку. — Карина очень высоко о вас отзывается.
Я вручил ему флакон с зельем лечения, объяснив, что жену нужно поить им тайно, чтобы не втягивать её в наши дела.