Марк схватил прыгнувшего тигра за голову. Импульс. Бах! Его тело разрывает, а кипящая кровь забрызгивает остальных зверей рядом. Она проникает им под кожу, и… Бах! Снова все взрываются!
Но на этом цепная реакция остановилась — кровь попала на людей, и вот их маг взорвать не мог.
Марк тяжело выдохнул, попятился и… упёрся спиной к Иоганну.
— Ты знаешь, что здесь происходит⁈ — рявкнул Франш-Конте, — Почему блокируется телепорт отсюда⁈
— Без понятия… — процедил Марк, — Видимо тот Хозяин выпустил помехи, которые всё ещё не прошли!
— И для чего⁈ — орал раненный европеец, держа в руках магический меч.
— Чтобы не убежал…
Ему не дали договорить — послышался женский крик.
— А-а-а-а! Папа-а-а! — вопила та самая девчонка, которую американец по глупости взял с собой, — Папа, помоги! Папа!
Марк и Иоганн резко поворачиваются. Сквозь ледяной туман Танцовщицы они видели упавший женский силуэт с двумя рыжими косичками, который испугано пятился от гибрида богомола, льва и гориллы. Зверь пронзал камень костяными клинками, шёл на девочку и метил ей в живот! Хотел пронзить её. Вспороть!
Честно… на американцев Марку плевать. Он привык к смертям, и уж тем более к смертям не его людей.
Но это — всё ещё ребёнок. Да, оказавшийся здесь по глупости родителя! Но невинный. Это не её битва!
«Чёрт… чёрт!», — Марк накапливает между ладоней кровь под давлением, в то время как Иоганн со всех ног метнулся в сторону девочки.
Американка упирается спиной в столб. Её лицо заливают слёзы, и она испуганно оборачивается, понимая, что идти некуда.
— Папа! Папа! ПАПА! СПАСИ! — в ужасе заревела она, — ПАПОЧКА, ПОЖАЛУЙСТА, ПОМО…
Марк направляет ладонь. Иоганн заносит меч. Не успеют. Богомол уже ведёт…
*Щёлк*.
Громкий щелчок, будто прокрутка какого-то деревянного колеса с фиксацией передач.
И зверей разорвало. Один за другим, словно по цепочке, они начали умирать. У кого выпадали внутренности, у кого отлетали конечности. Но многие остались целы.
Раны на теле Марка начали затягиваться. Пролитая людская кровь — возвращаться к жертвам. Тоже не всем. Выборочно.
«Что за…»
Свет. Яркий, золотой свет снёс ледяной туман танцовщицы словно дым от задутой свечи. Марк задирает голову и видит… открытый портал из Бездны, с которого камнем летело огромное чудище с щупальцами, и плавно спускалось грациозное белоснежное создание с копьём. Но светили не они.
Светил мальчик в золотой маске с гудящим, почти огненным золотым нимбом. Он аккуратно спрыгивает со спины Аурелии и мягко приземляется.
Все замерли. Застыли. Что люди, что магические звери.
Мальчик оглядывается. На секунду он задерживает взгляд на застывшей, округлившей глаза девочке, рядом с которой и упал. Но она мало его интересует. Он смотрит дальше, и…