— Миронова? — окликают меня удивлённо, и я застываю оловянным солдатиком, узнав голос нашего декана. — Дарья, вы почему не на дополнительных занятиях?
Оборачиваюсь. Ошибки нет, ко мне подходит Гришин — статный мужчина лет пятидесяти, наш декан. И нет, он далеко не всех студентов знает по имени, но я отношусь к числу «избранных».
— Николай Александрович, здравствуйте! — расплываюсь в почтенной улыбке, лихорадочно придумывая оправдания. — Эм… я тут… пришла за списком литературы для выбранной темы…
— Отлично. Так вы определились? Что выбрали?
— Что выбрали? Эм… — мысли панически путаются. Всё-таки врушка из меня никакая. Может стоило всё-таки взять журнальчик от курьера?
Декан хмурится.
— А где Тихонов? Почему с вами не пришёл?
— У него появились срочные дела и он ушёл пораньше.
— Вот как, — ещё больше мрачнеет Гришин. — Так какая тема работы?
— Минутку… — лезу за тетрадью в сумку и читаю первое, что вижу в списке: — «Нормативно-правовая база по назначению пособий по беременности и родам».
Серьёзно?! Блин, Миронова, ты не могла на какую-нибудь другую строчку глянуть?!
Гришин удивлённо приподнимает брови, в глазах сплошное разочарование, и я его сейчас так понимаю…
— Хм… от вашего тандема я ожидал большего, но…
— Николай Александрович, на самом деле мы ещё не до конца определились, — лепечу отговорку, пытаясь исправить положение.
— Миронова, вы совсем не умеете врать. Я видел, как Тихонов покинул университет после пятой пары, больше не придумывайте отговорки — выходит плохо. Завтра жду вас у себя в кабинете к десяти часам.
Покраснев до уровня варёной свеклы, просто киваю.
— Я могу идти?
— Можете, — легко отвечает декан, не обращая внимания на моё смущение, и уходит первым.
***
На следующий день кручусь рядом с кабинетом декана за пятнадцать минут до назначенного времени. Рядом жужжит Галя. Догадываюсь, почему она решила меня проводить — конечно же, из-за Тихонова! Однокурсница то и дело косится в сторону лестничной площадки в ожидании его прихода. Вслух, конечно же, я не озвучиваю свои догадки. Мне просто не до подколов. Я зеваю. Ночь прошла неспокойно. Спала я от силы часа четыре, дома снова был скандал. Отчим с матерью поругался — она посмела возмутиться, что к нам в гости приходил его очередной собутыльник. Зато моя сестра Ада, спала как сурок, посмотрев две части «Гарри Поттера» в английской версии. Так как комната у нас одна на двоих, мне тоже пришлось глянуть краем глаза, только в отличие от сестры, я ничего не понимала. Один плюс всё-таки есть — дядя Валера теперь пару месяцев будет ходить как шёлковый. Всё-таки он побаивается, что мама его выставит за дверь, жаль, хватает его ненадолго…