— Скажи, вокруг нас всегда так будет? — спросил Рич, откинувшись на одной из стальных лавочек у стены портального помещения. Я сидел около переработчика и взглядом гипнотизировал шкалу прогресса, грызя сухарь.
— Да, наверное, — задумчиво проговорил я. — Научишь и меня также лихо мечом махать?
— Я-то не против, только вот она не позволит, — он кивнул на духа, закинувшего руки за голову, а ногу на ногу и летающего вокруг. — У тебя сплошные тренировки магии с перерывами на магию. Я, кстати, впервые Исток вживую увидел и советую никому не говорить, что он у неё есть. Далеко не каждый решится пытаться отнять разумного духа, мало кто способен его удержать, но вот Исток — это сокровище, для вольных магов он ценнее почти любого ключа.
— О да! — воскликнула Астэр. — В ценности его Рич понимает, здесь конкуренция за Истоки в сотни раз выше! Ух, хочу ещё! Оскар, ты же мне дашь? Каждый Исток будет делать меня всё сильнее!
— Само собой, — кивнул я. — Ты ведь позволишь использовать твою энергию, да?
— Угу, правда с твоими мана-каналами мою силу удара даже близко выдать не сможешь. Зато запасной резерв!
Я улыбнулся перспективе. У духа от потока энергии заметно вырастет резерв, рациональнее отдать ей. А когда накопит достаточно, сможет сделать тело из псевдоматерии, проще говоря, материализоваться, хотя магическая материя нестабильна. Астер явно очень хотела вновь ощутить физическое тело и помогать мне своими руками. Да я бы тоже хотел на её месте! Каково это, иметь из всех чувств только слух, зрение и ощущение энергий?
— Так ничего и не спросишь? — поинтересовался через некоторое время Рич.
— Про то, готов ли ты дальше таким заниматься? — осведомился я, складывая компактные стопочки из маркированных слитков. — Думаю, ты бы уже сказал, если бы решил не рисковать головой.
— Хм, вырос же авантюристом! — усмехнулся он. — Знаешь, сколько этот урод Шварц крови у нас выпил?
— Вопрос риторический, могу только догадываться, хотя у тебя к нему наверняка личные счёты.
— А то! Он вот так просто пришёл за нами, загнал в ловушку и обломал зубы, хотя опять всё балансировало на грани. Дух мог убежать, но, видимо, пришёл в ярость из-за ранений. Аж сердце кровью обливается, когда думаю, сколько оборудования уничтожено в этой схватке!
Тоже верно.
Все артефакты наших противников пошли на разбор, всякая магическая сталь и редкие элементы. Мечи тоже переплавили, ещё узнает кто, а в них ничего экстраординарного не было. А так появится в газетах очередное сообщение: «Группа людей пропала в горах». Ну и что, обычное дело. Где Шварц мы знать не знаем, не видели.