Кром задержался не сильно и явился минут через пять, поинтересовавшись:
— Ну что, готов прилечь тут отдохнуть?
— Боюсь, у меня другие планы — в том же ключе ответил я ему. — Не соблаговолишь ли ты стать моим секундантом?
— Б%# — ёмко ответил он. — Ты что опять натворил?
— Да ничего, хочу немного поучить жизни одного наглеца, что встретил меня тут на пороге академии в первый день, — пожал я плечами.
— Сына ярла и изгнания тебе мало было, да? — скривился библиотекарь.
— Вот не надо путать одно с другим, — хмыкнул я. — Этого я убивать не собираюсь.
— А того собирался? — прищурился он.
— А с тем других вариантов не было, — мотнул я головой. — Вот, кстати, и наши гости.
На арену прибыл мой визави в сопровождении седобородого мужика лет пятидесяти на вид в неброской, но качественной мантии и с довольно примечательным посохом. По крайней мере, раньше наверший из крупных сапфиров я не встречал. Напрягши память, я вспомнил, что уже видел секунданта противоположной стороны. Альбар Васко вроде бы был одним из старших стражей, что заступали дежурным по академии в целом. Иными словами, был приглашён начальник «вахтёра», причём не прямой, а довольно высокий.
— Доброго дня, — вежливо кивнул я.
— Не уверен в его доброте, — проворчал мужик с суровым лицом бывалого офицера. — Как командир Андера Китэли я запрещаю вашу дуэль.
— Хм, согласно восьмого пункта уложения о дуэлях вы действительно можете так сделать, как тот, кто стоит над ним, — ответил я, задумчиво огладив короткую бороду. — Но в нём же указывается, что вызывающая сторона сможет потребовать сатисфакции уже у вас и отказ невозможен.
— Так и есть, — недовольно ответил мне обладатель посоха с синим камнем, пока его подчинённый скромненько так стоял и молчал у него за спиной. — Мастер, ты его заставил весь устав что ли заучить?
Вопрос адресовался уже моему руководителю, который виновато развёл руками:
— Да нет, он сам. Клянусь магией, Аль, я о дуэли вообще узнал незадолго до вашего прихода.
— Ясно, — чуть смягчившись, ответил мужик. В его голосе даже появилась усмешка, когда он снова обратился ко мне: — Не боишься наполучать по своей отмороженной голове-то?
— Ни убить, ни сделать калекой меня нельзя, — радостно оскалился я, настраиваясь на настоящий бой с настоящим противником, а не борзым петухом, что прячется за чужие спины. — Боль же лишь иллюзия чувств, как отчаяние — иллюзия разума.
— Тебе дают читать слишком много умных книжек, — фыркнул старший страж, отходя на дуэльное расстояние.
Я зеркально повторил его действия, чувствуя всё большее воодушевления. Кром был хорошим противником, но он меня успел немного утомить. Здесь же судьба подкинула мне немного разнообразия, и это было приятно. К тому же, у Альбара силёнок было явно поменьше, чем у матёрого старикана, а значит я имел некоторые шансы победить.