— Не очень хорошо. — она вздохнула. — Наши ученицы не зря называются Нефритовыми Девами. В немалой степени это потому, что они чисты и невинны. Нефритовое Озеро, благодаря которому наша школа появилась, любит чистых девушек. Большинство наших техник культивации рассчитаны на дев. Я думала, ты всё ещё…
— Простите, старейшина Ся. — снова поклонился. — В моём мире люди рано начинали интересоваться друг другом, а культ девственности отходил в прошлое.
Мне было и стыдно, и злость немного разбирала. Нет, на Алёну я ничуть не злился, но вот то, что мне приходилось за это оправдываться… Да чёрт, я вообще мужик, а должен получать нагоняй за то, что моё женское тело когда-то лишилось девственности! Ещё до знакомства со мной!
Кх, а теперь вдруг смешно стало. Лишь бы не рассмеяться!
— Сейчас это уже неважно. — старейшина отмахнулась от моих оправданий. — Но я потратила на тебя немало ресурсов, когда отдавал их твоей школе. Если завтра ты провалишься на испытании из-за этой твоей… особенности, то…
Что «то» она не договорила, хмуро глядя на меня.
— Я завтра постараюсь, что всё, что от меня зависит, прошло без проблем, старейшина! А техники… У школы же есть техники для развития всех шести стихий?
— Ты хочешь идти по этому пути развития? — удивилась женщина.
— Да. Это лучшее для меня.
— Хм, методики-то у нас найдутся… Ладно, не будем загадывать. Но для завтрашнего посвящения подготовься, чтоб быть в лучшей форме.
— Конечно, старейшина Ся, я постараюсь! — и добавил через секунду. — А что там будет?
— Ничего сложного. Ты должна будешь нырнуть в Нефритовое Озеро и помедитировать на Камне Дев. Если озеро ответит — хорошо. Если нет… значит, я зря взяла тебя с собой.
— Я уверена, чтоб ваши старания не были напрасными, старейшина Ся! — и снова поклон.
— Мне остаётся только надеяться на это. Всё, ступай. И готовься к завтрашнему дню.
— Слушаюсь!
— Время пришло! — торжественно возвестила ученица, заглянув в наш домик.
— Слушаемся! — подпрыгнули мои соседки, до того нервно шушукающиеся, сидя на двух кроватях.
Я попытался подняться медленно и без нервов, но у меня это плохо получилось. Весь прошлый день после разговора со старейшиной Ся мне в голову лезли всякие дурные мысли. Вдруг озеро отвергнет меня? Что тогда делать? Становиться бродячим практиком? Это заметно снизит скорость моего развития. И как потом подняться в верхний мир, когда я всё же дойду до ранга Духовного Моря? Те, кто в школах, что-то знают и умеют, а я⁈
Даже не спал из-за этого. А утром проснулся ещё затемно, как и мои соседки, помылся, оделся и сидел как на иголках. Девочки пошли ещё дальше — они собрались кучкой и шепотом то страшали друг друга, то уверяли, что они все пройдут и станут гениальными ученицами.