Двое гвардейцев распахнули перед Диной двери тронного зала, и зычный голос церемониймейстера провозгласил:
— Ее Императорское Величество Дина Ализия Сторн!
Дина окинула взглядом тронный зал, затем склонившихся в поклонах придворных и скривилась — стервятники проклятые! Затем она увидела сидящего на троне в вольной позе Териса, и это взбесило ее окончательно. Глаза застлало какой-то мутной пеленой, руки затряслись, дыхание перехватило. Императрица скрипнула зубами и решительно двинулась к трону.
— Сидишь, дорогой муженек?.. — яростно прошипела она, подойдя.
— Да, а что? — растерянно уставился на нее император.
— Песенки, небось, сочиняешь?! — выплюнула Дина, ее уже трясло. — Где ты был, когда моих детей убивали?!
— Это и мои дети, — медленно встал с трона Терис. — Послушай, я знаю, что тебе очень больно, но давай не будем прилюдно выяснять отношения.
— А мне плевать, пусть смотрят!!! — отчаянно завизжала императрица. Ее лицо искривилось, из глаз потекли слезы. — Довитался в облаках, идиот?! Допелся?! На что ты вообще годен?!
— Дина, прекрати, не здесь… — император испуганно смотрел на жену.
Она резко сделала шаг вперед, ухватила мужа за грудки, буквально уткнулась своим лицом в его, и сквозь зубы выдавила:
— И на что я купилась? На это вот смазливое личико?! Всего лишь?!
— Мы оказали Сторну немало помощи… — пролепетал явно не ждавший такого Терис.
— Ну да, помощи, — зло рассмеялась Дина. — Вы втянули нас в свою войну, которая нам не нужна! Что мы в итоге получили?! Потеряли половину территории, вот что! С СПД всегда можно было договориться, и мы договорились бы, если бы не вы со своим сватовством и не мой идиот-папочка, подпавший под ваше влияние!
— Дина, да что ты такое говоришь?.. — в голосе Териса слышались обида и непонимание. — Эспедешники убили твоих отца и сестру!
— Правильно сделали! Такого дебила, каким был мой папочка, давно удавить надо было!
Придворные и послы Телли Стелл, в честь которых и организовали сегодняшний прием, с жадным интересом наблюдали за набирающим обороты скандалом. Тайно находившийся среди послов эмиссар СПД сразу обратил внимание на слова императрицы о том, что с СПД всегда можно было договориться, и понял, что сегодня же обязан донести эту информацию до руководства. А обстановка тем временем накалялась все больше. Императрица трясла императора как грушу, хрипло обвиняя его во всех смертных грехах, гибели детей и потери власти.
— Ты не можешь даже стоять подле трона, не говоря уже о том, чтобы сидеть на нем!!! — надрывно орала она. — Вы, Аарн, использовали нас, как используют презерватив!!!