— Здравствуйте, мистер… — замялся белый встречающий, видимо, не сумев считать данные с моей «обнулённой» чип-карты.
— Зовите меня мистер Янус, — помог я ему с идентификацией, припомнив одного персонажа из того старого кинофильма.
— Здравствуйте, мистер Янус. Я стюард Кей. Мы рады приветствовать вас в нашем Центре. Если у вас есть оружие, просим оставить его в этой комнате. При выходе вам его возвратят.
— Оружия у меня нет, — приоткрыл я свой плащ-балахон. — А вашего напарника, кстати, случайно не Джей зовут?
— Я стюард Эйч, мистер Янус, — отозвался негр. — Прошу, следуйте за нами. Ваша переговорная номер двенадцать «А», сто сорок седьмой этаж.
Он развернулся и направился к выходу из помещения. Я двинулся следом. Замыкал нашу тройку агент… то есть, тьфу ты, чёрт!.. стюард Кей.
На сто сорок седьмой этаж мы поднимались на скоростном лифте. Действительно, скоростном — подъём на полкилометра занял меньше минуты. Хотя ускорения ни при разгоне, ни при торможении я почти не почувствовал. Вероятно, хозяева здания не поскупились установить в лифтах антиперегрузочные контро́ллеры. Всё для блага клиентов. Закон святой конкуренции…
От лифта до переговорной 12’А’ мы шли тридцать восемь секунд (Гарти считал). Он наконец отключился от аккаунта наказанного за борзость коллекционера ворованных древностей и теперь вовсю занимался проблемами моей и своей безопасности. Запоминал маршрут, отмечал метками все попадающиеся на пути следящие и охранные устройства, стационарные средства связи, заглядывал инфракрасным и СВЧ зрением за стены и перекрытия, строил примерную карту того этажа, по которому шли.
« Ты правильно сделал, что накинул сегодня гель на одежду. Под ним и оружие можно спрятать, и поменять быстрее» , — сообщил он, когда мы проходили мимо длинного панорамного витража, отделяющего Деловой центр 11–63 от того, что снаружи.
«Думаешь, пригодится?»
«Надеюсь, что нет…»
С высоты сто сорок седьмого этажа город казался игрушечным, а соседние небоскрёбы вздымались рядом, как скалы из расчерченной на квадраты равнины. Прямо как каменные столбы Метеоры в Северной Греции, с построенными на них православным монастырями. Эх, жаль, в своё время не успел побывать там, чтобы посмотреть их вживую, хотя возможность имелась. Теперь-то, понятное дело, об этом можно только мечтать. Ведь даже если и прилетишь туда и спустишься на поверхность… что толку смотреть сквозь забрало скафандра на памятники погибшего мира? Вернуть-то их к жизни всё равно не получится…
— Пришли, мистер Янус, — сообщил остановившийся перед очередной дверью агент… да что же я их постоянно путаю!.. стюард Эйч.