— Ван! Тут матка! — рявкнул Ли Бо.
— Ван! Тревога!
— Надо бежать!
Я, собственно, и сам уже подорвался.
Справа, шагах в двухстах приземлилась жабоматка, и все эти жабы, которые тихо сидели, по окрестным болотам, побитые, униженные и оскорбленные, запрыгали к ней и начали что-то оживленно квакать — не иначе жаловались.
— КВА-А-А-А-А!!!
Тыдыщь!
Плюх!
От прыжка вокруг разлетелись брызги воды.
Я уже активировал Шаги Святого и рванул подальше. Статую я уничтожил, но, как я понимал, она тут не одна. Надеюсь, уже это хоть немного ослабило жабий род.
Мои ноги скользили по болотной воде, и я на такой скорости, которой никогда бы не смог достичь на своих двоих, бежал вперед. Замедлялся только там, где была суша. Теперь мне было бы удобнее, если бы везде была вода. Приходилось бежать ножками, а потом на технике скользить дальше.
Пока мы наконец-то порядочно не оторвались от жабоматки.
Меня снова вели лисы какими-то тропами.
— Сюда, — кричала Хрули.
— Нет, сюда! — перебивала её Джинг.
— Там опасность!
— Да нет там никакой опасности, просто большая змея!
— Я об этом и говорю.
— Лисы… — обреченно вздохнул Ли Бо.
Я следом за ним.
Впрочем, от погони мы ушли, и уже это было хорошо. Впрочем, с техникой отшельника, теперь я мог по болотам легко уходить от погони.
Плохо было другое: мы каким-то неведомым мне образом прискакали прямиком к другой статуе. Таких же размеров. И вокруг нее собрались, обращенные лицом к идолу, тысячи жаб.
Они что-то квакали и поглощали энергию, которую статуя тонкими струйками давала каждой из жаб.
Мы застыли как вкопанные.
— Кажется, мы не вовремя, — заметил Хрули.
— Или наоборот — вовремя, — кровожадно рыкнула Джинг.
Похоже, в наших силах было как раз прервать сеанс коллективного моления идолу демоножабы тысяч квакающих последователей и, главное, — прервать передачу им демонической Ци.
Эх, не тем вы молитесь, лягушатники, — мелькнула мысль, и я просто рванул в атаку, раскручивая вокруг себя четки. Нельзя было ждать. Эффект неожиданности должен был сыграть на нашей стороне.
В тот же миг квак-храп тысяч зависших в пространстве жаб прекратился. И тысячи наполненных злостью и демонической Ци глаз повернулись прямо в мою сторону.
Прозвучало дружно, тысячеголосое «Хтьфу»!
И в меня полетели плевки.
Многочисленные.
Деревня Болотная.
Примерно то же время
Старуха Ши сидела на лавочке и, как обычно, смотрела на болота. Взгляд ее был недобро прищурен. Она вспоминала чужака, который туда ушел, и надеялась она об одном — чтобы он там сгинул. Уж очень не понравилась ей его Ци. Очень неприятная. Противная Ци. Праведная Ци. И чувствовался старик опасным.