— Слушай, Айка, тебе, наверное, в душ хочется. Погреться там. А я пока чай поставлю и на стол что-нибудь приготовлю.
— Какой лапочка. Спасибо, да, я с радостью.
— Разберешься, как включать?
— Эй, я же не пещерная женщина. Среди вас уже полвека живу.
— Прости.
2
Когда все было готово, я покорно уселся на диван в ожидании. Айка вернулась довольно скоро. Вышла в комнату, укутанная в одно полотенце. Я тут же вскочил, покраснев. Не сразу в голову пришла мысль, что переодеться ей не во что. Хотя…
— Я сейчас дам тебе сменную одежду!
— А? Зачем? — она расчесывала волосы расческой Акари, мылась, судя по приятному нежному запаху, шампунем Акари, а сейчас я готов ей предложить вещи Акари. И как все так повернулось?
— Ну как зачем? Ты же почти голая!
— И что? Или, погоди, тебе не нравятся девушки? Неужели ты…
— Нет же! Просто… ну, мы с тобой только познакомились и…
— Рин, давай я тебе кое-что расскажу, — она подошла ближе, придерживая полотенце, и уселась на диван рядом со мной, мило улыбнувшись. — Начнем сначала. Меня зовут Айка. Я… не совсем человек, как ты уже понял. Точнее, я и подобные мне — существа, появившиеся на этом свете до вас, людей. Раньше нам даже поклонялись и называли духами. Нас было много, но из-за войн и с развитием человеческой цивилизации многие погибли. Прошлое распределение на обычных духов и высших со временем перестало быть необходимостью. Выжили только такие, как я.
— То есть высшие, да?
— Умничка.
— И что, сейчас есть и другие?
— Конечно. Но не так много. За последние двадцать лет только двоих встречала. Я, к примеру, змеиный дух расы ламий.
— А те, кто бежал за тобой?
— Это наши последователи. Если раньше мы считались божествами или вроде того, то сейчас являемся для них угрозой. Вычислить нас сложно. Я сама виновата — попалась в ловушку, скажем так.
— Удивительно. Высшие духи, охотники за ними. Не думал, что этот вечер закончится так.
— Ты спас меня, и я тебе благодарна. И, кстати, ты спрашивал насчет одежды, — приблизившись, Айка чмокнула меня в щеку и добавила, прошептав на ухо, — по вкусу крови мы определяем не только, хороший человек или плохой. Еще нам становится ясно, подходит ли существо для совместной жизни.
— Совместной⁈
— Ага. У тебя такая замечательная кровь на вкус. Я прямо на седьмом небе была, когда вкусила. Сотню лет не пробовала нечто подобное!
— Ну, спасибо, наверное.
— Не беспокойся, Рин. Только скажи, и я завтра же уйду. Ты больше не увидишь меня.
— А у тебя есть, ну, куда идти?
— По правде говоря, — нервно посмеялась Айка, начав гладить волосы, — сейчас нет. Я уже довольно давно живу на улице. Бездомная, в общем.