Это даёт мне необходимые несколько секунд. Успеваю запустить ещё один росчерк. Первая игла пошла, вторая игла пошла. Минус четыре.
Существа вскрикивают и падают на землю. Первое боевое крещение.
— Возвращаться нельзя, — напоминает физрук в моем подсознании.
Покой мне только снится. Снова перевожу взгляд на огонь. Надолго проваливаться в наставления нельзя. Слишком опасно. Можно не заметить здоровенный вихрь в темноте.
Снова выглядываю из-за угла. Коридор пуст. Пересекаю небольшую перемычку и заглядываю за следующий угол, откуда выбежала небольшая стая монстров. В этот раз стараюсь не тратить время.
Здесь мне уже везёт — коридор освещен.
Кладу факел на пол. Без подпитки моей магией он два раза вспыхивает и гаснет. Снова берусь рукой за остов, факел снова разгорается. Надо будет потом проверить, насколько свойства этого огня завязаны на мне. Может быть, у меня будет ещё одно неплохое оружие. Запихиваю факел за пояс, а сам выхожу в новый коридор.
Здесь мне везёт больше, потому что через каждые три метра в коридоре огромные окна. Через них проникает дневной свет. Никто не знает, что ждет меня дальше. Освещенные коридоры легко чередуются с тёмными.
Аккуратно подхожу к оконной раме, заглядываю. Немного разочарован. Прячу револьвер в кобуру. Ножом подковыриваю тяжелую защелку. Опираюсь руками и выглядываю наружу. Выдыхаю. Это было бы слишком просто.
Окна выходят на улицу. Но прямо сейчас мне не удается определить даже, на каком этаже нахожусь. Всё вокруг затянуто молочно-белым. Видимость — метра на полтора. Ну, хоть не серым, уже хорошо. Да и света вполне хватает, чтобы наблюдать за хмарью.
На этаже есть что-то общее с пространством снаружи. Вылазить не вариант. Физрук пару раз между слов намекал, что коридоры на то и коридоры. Выходов из них не так много. Тем не менее чувствую, что сквозь туман меня что-то зовёт.
Если бы я увидел в окно землю или знал, что смогу спрыгнуть, то, может, и рискнул бы. Продолжаю всматриваться в молочно-белый туман снаружи. Сквозь него в такт моему сердцу призывно моргает свет.
На меня набрасываются воспоминания, но я их контролирую. На этот раз поезд. Тот, где я очнулся. Вспоминаю, как в глубине провала между разрушенными вагонами видел такую же белесую дымку. Как озеро вдалеке. Проверять, что это, пока не тянет. Даже не знаю, сколько метров отсюда до земли.
С трудом отрываюсь от гипнотического изменения цвета в глубине молочного тумана. Неожиданный звук со спины заставляет меня отпрянуть и развернуться, чтобы успеть принять на нож подкравшуюся тварь. Такую я ещё ни разу не видел. Одновременно напоминает кошку и собаку. Подкрадывается она максимально тихо на тонких чуть мохнатых лапах, точно по-кошачьи. А вот челюсти, которые едва успеваю перехватить, вполне собачьи. Они успевают клацнуть всего пару раз, пока животина приближается ко мне вплотную. Нож входит псине под челюсть и вырывает её из жизни. Резко отступаю к стене.