Выйдя из управления, я отправилась на городскую набережную. Устроилась на нагретых солнцем ступенях и полной грудью вдохнула солоноватый воздух. Море успокаивало, приводило мысли в порядок, а солнечные блики на волнах завораживали. Море было живым и огромным, поглаживало ступни мягкими водяными лапами, нашёптывало что-то доброе и ласковое. Море никогда не отказывало в утешении. А знаменитый фесский маяк одним своим существованием напоминал: в самые тёмные и беспросветные ночи обязательно отыщется тот, кто зажжёт для тебя свет.
Я уже собиралась вставать, когда за спиной послышались негромкие шаги, а на ступени упала чья-то тень. И порыв ветра донёс горьковато-цитрусовый аромат туалетной воды Гарета.
– Ты так и не снял поисковую метку с моей ауры? – спросила я не оборачиваясь.
– Я поставил новую, – произнёс ведьмак. – После памятной прогулки по коллектору. Мне спокойнее, когда я знаю, где ты.
– Сегодня решил лично убедиться, что я у моря?
– Соскучился, – поправил меня Гарет. – Эйрис, я знаю, что ты рассталась с женихом. Не сочувствую, но готов поддержать.
– Розмари проговорилась? – без особого интереса уточнила я.
– Нет, у меня нашёлся другой сторонник, – пояснил ведьмак с лёгким смешком. – Та милая старушка, у которой ты снимаешь флигель, вчера выслеживала меня целый вечер. Признаться, меня немного обеспокоило пристальное внимание к моей персоне от дамы столь красивого возраста. Но когда она пояснила, зачем искала меня, всё встало на место.
Я весело хихикнула, представив, как бы Гарет пытался отделаться от настойчивой поклонницы, годящейся ему в бабушки. Но для порядка проворчала, изо всех сил стараясь выдержать недовольство в тоне:
– Стейси Крукед следует подрабатывать свахой. Она бы справилась.
– Наверняка, – согласился ведьмак. – Кстати, неделю назад я снял дом в том районе, где мы были в первый день моего переезда в Фесс.
– Возле женщины с кошкой и подвеской? – уточнила я.
Я повернула голову и искоса взглянула на него снизу вверх.– Да, – кивнул Гарет. – И с веранды можно наблюдать потрясающие закаты. А ещё у меня есть сыр с ароматными травами, рогалики с карамельным кремом и вкусный чай с цветами алого апельсина.
– Приглашаешь в гости?
– Приглашаю разделить со мной путь и переплести жизнь. – Ведьмак склонился, протягивая мне руку, и добавил: – Пойдём домой, Эйрис.
Гарет сказал это так просто и буднично, словно не сомневался в моём согласии. А я приняла его ладонь без размышлений, потому что больше не могла и не хотела отвергать любимого мужчину. Старые чувства не умерли, а лишь уснули на время. И сейчас они снова распускались в душе волшебными бутонами.