Ночной сумрак встретил княгиню легкой прохладой. Мурашки пробежались по коже. Каменная плитка, нагревшаяся за день, приятно ласкала ступни, которые княгиня решилась оставить обнаженными. Это должно было еще сильнее отдалить ее образ от собранной и безупречной в своей идеальности княгини Порядка. Теперь ее точно никто не узнает.
Среди деревьев были накрыты столы с винами и легкими закусками, вокруг белоснежных лавочек в напольных вазах стояли цветы.
Почти невесомые тканевые тенты встречались в разных углах сада, разделяя пространство и делая невидимыми тех, кто находился внутри или по другую сторону. Под музыку люди танцевали, пили вино и пока еще общались друг с другом сдержанно и осторожно.
То здесь, то там мелькали медные тела и маски всех возможных конструкций.
Однако, черной с виноградными гроздьями нигде не было видно.
Представив, почему князь Хаоса задержался, девушка прикусила губу и немного нервно сложила руки на груди, не узнавая саму себя.
«Какая разница? — мелькали у нее в голове мысли. — Какая мне разница?»
Но ответа не было.
Вздохнув, чтобы успокоиться, Эленика прошла к ближайшему столу и налила себе бокал вина.
— Долгой ночи, миледи, — раздался женский голос чуть позади.
Княгиня обернулась, вздрогнув от испуга. Мысль о том, что ее узнали, странно обжигала.
Но позади оказалась веселая девушка с пустым бокалом в руках.
— С праздником вас! — воскликнула она, подливая себе легкого игристого напитка.
Эленика оглядела собеседницу, понимая, что представления не имеет, кто перед ней. Полногрудая фигура с тонкой талией была едва прикрыта тонким платьем, напоминающим пеньюар. Синяя маска с искрящимися сапфирами у глаз прятала явно смеющееся лицо.
«Наверняка, темная», — подумала Эленика.
«Кто еще станет так вульгарно одеваться, будучи уверенной, что ее не узнают?»
— И вас с праздником, — вымучено улыбнулась княгиня.
— Вы только пришли? А мы играем в прятки. Хотите с нами? — весело спросила она.
— Не уверена, что… — промямлила в ответ Эленика, но девушка тут же схватила ее за руку и потащила в ближайшие кусты.
— Скорее, вон тот здоровяк уже второй раз пытается поймать меня! — радостно взвизгнула дама, утягивая за собой княгиню.
Эленика на ходу обернулась и увидела, как из-за поворота появляется мощная мужская фигура в зеленой маске с черными камнями.
«Не Дариэн…» — промелькнуло в голове светлой.
— Я все равно найду вас, прелестная фея! — со смехом прорычал охотник, пробегая по мощеной дорожке в другую сторону.
Спутница Эленики прыснула со смеху.
— Похоже, сегодня меня ждет сладкая ночка, — хихикнула она шепотом, — пожалуй, чуть попозже позволю ему себя поймать.