— Юная госпожа Лебедева! Надо же! — воскликнул белобрысый.
К этому моменту он был виден уже по грудь.
— Вы, верно, запамятовали, — радостно сообщил абориген, — но, согласно правилам, горожанам запрещено подниматься на крышу Башни.
Не сводя с Распределителя глаз, девочка встала и выпрямилась.
— Я не просто так сюда залезла, — буркнула Яна, мысленно прикидывая, сумеет ли она сбежать, если абориген вздумает за ней погнаться.
— Вот как? — выгнул бровь Распределитель. — А зачем же тогда?
Она помедлила.
— Я хочу, чтобы вы поставили мне Штамп.
— В самом деле? — еще больше удивился абориген. — Вы… так сильно хотите на Материк?
— Не хочу. Но там у меня отец, мать и подруга. Вы отправили их совсем недавно, помните?
Распределитель смерил ее взглядом, и девочке показалось, что в его глазах мелькнуло нечто совершенно не свойственное белокурым аборигенам. Нечто похожее на… сочувствие?..
— Да, — прочистив горло, ответил абориген. — Разумеется, помню.
— Так вы поможете? — спросила Яна, умоляюще глядя на собеседника.
Девочка не лукавила, не разыгрывала эмоции — ей действительно безумно хотелось воссоединиться с Галей и родителями. И Распределитель видел, что собеседница говорит совершенно искренне… но, тем не менее, сказал:
— К сожалению, не помогу.
— Но почему⁈ — в сердцах воскликнула Яна. — Это же в ваших силах!
— Мы ставим Штамп… когда приходит время, — запинаясь, ответил собеседник. — Таковы… правила.
— Иногда правила можно нарушить, — уверенно заявила девочка.
— Не те, на которых держится мироздание, — покачал головой абориген.
— Что-то я сомневаюсь, что мой отъезд на Материк так уж сильно отразится на мироздании!
— Может, и нет, а, может, и да. Мироздание очень непредсказуемо, госпожа Лебедева. Поэтому мы и придерживаемся правил.
— Хотите сказать, что их никто никогда не нарушал? — спросила Яна, в упор глядя на собеседника.
Тут он замялся.
— Я не могу обсуждать с вами правила, госпожа Лебедева.
— Значит, нарушали, — констатировала девочка.
— Пожалуйста, отправляйтесь домой, — настойчиво попросил Распределитель. — Мы поставим Штамп, когда придет время…
— То есть на мои вопросы вы больше отвечать не будете? Верно я поняла? — уточнила Яна.
— На те, что касаются правил — нет.
— Почему?
— Потому что я не могу обсуждать с вами правила.
Девочка смерила его раздраженным взглядом. В какой-то момент Яне показалось, что этот Распределитель готов рассказать ей больше, чем другие. Но потом этот белокурый мерзавец, будто устыдившись собственной чуткости, привычно свел разговор на нет.
Хотя в начале беседы Яна и на это-то не рассчитывала…