— Порталы? — предположил я.
— Экосистема? — изобразил умного Леха.
— Вода! — буркнула волшебница и повернулась на другой бок. — Идите спать уже…
— А что вода-то? — не сразу сообразил я. — Воды тут море!
— Питьевая… — задумчиво уточнил Леха. — А ведь и вправду! Зальет наше озеро морской водой, мы тут за несколько дней, как сорняк, засохнем…
— Логично! — заметно повеселел Федя. — Значит, по нашему поселку они этой фигней бить не будут!
— А вот тут ты неправ… Им проще нас утопить, раз уж столько раз не получилось захватить, — вздохнул я и залпом допил содержимое кружки. — Значит, так, до тех пор, пока не узнаем, где и когда будет генеральное сражение островитян и имперцев, ни во что не встреваем, никого не топим, никого чужого не подпускаем. И готовим торпеды. Много торпед…
— Сколько «много»?
— Ну, считай. Сколько там осталось свободных племен? Штук сорок? — предположил я. — И в каждом от трех до десяти кораблей. А кое-где и побольше… И это только одна сторона. Сколько будет имперцев, я даже примерно не могу прикинуть.
— На один корабль мы потратили четыре торпеды, — поскреб затылок Федя. — Екарный бабай… А мы столько сделать-то успеем? Да у нас и камней нет столько!
— А может, начать их гасить, пока они на рейде? Прямо на островах? — предложил Леха.
— Угу… Загасим флот островитян, нам надерут зад имперцы, — покачал головой я. — А имперцев мы еще искать задолбаемся. Ладно, давайте утром на свежую голову решать.
Впрочем, утро никаких свежих мыслей так и не принесло, за исключением той, что нам нужно больше черепов. Раз в пять как минимум. И больше катеров. И больше… Всего.
А потому, отправив Федора обратно на родной остров руководить производственным процессом, я принялся готовить новые патроны из остатков клея пауков. Вышло не слишком много, даже полсотни не набралось, но куда деваться… Топор и щит — наше все!
Разумеется, в этот раз на охоту мы ходили не вдвоем, а полноценными отрядами, с лучниками в качестве основных добытчиков и с одним ружьем для отстрела шаров над полем.
По лесу передвигались исключительно тихо и парами. Один с луком высматривает на деревьях дятлов, второй вертит башкой, чтобы первого не загрызли… И что самое удивительное, за неделю, пока мы устраивали геноцид местным пернатым, зомби встречались нам всего в четырех выходах. Да и то в небольших количествах. Вот что значит тишину соблюдать…
Ну а через неделю к нам прибыл Герд с радостными новостями: он выяснил, когда и где ожидается генеральное сражение…
Совещание устроили на следующий день на родном острове, благо время позволяло. Для чего, оставив на змеином гарнизон, отправились всей группой домой на катере. Разве что Леху с собой брать не стали, чтобы совсем уж не оголять оборону. Понятно, что с одним воздушным шаром ничего не сделаешь, но все же…