— Да я же любя, — ляпнул было Федор, но наткнувшись уже на мой злобный взгляд, махнул рукой: — Да ну вас! Совсем шуток не понимаете…
Катер, который теперь можно было бы назвать торпедным, стартовал довольно шустро и взял курс на север, туда, где, по идее, должны были сейчас проходить бои между имперцами и островитянами. И по сути, я уже особой разницы между ними не видел. Что те, что другие сожрут нас при первой возможности и не поморщатся. О чем я и сказал Кайе, которая уточнила, чьи корабли искать.
— Но лучше, конечно, имперский. Островитяне нам пока просто мораторий объявили, но не нападали, не стоит начинать первыми…
В этот раз за руль катера сел я, поскольку как обращаться с торпедами не имел ни малейшего понятия, в отличие от Феди. А у Кайи будет своя работа — прикрывать от заклинаний, которыми нас наверняка попытаются утопить. Не до управления катером будет.
— Надо было Леху подключить! — через пару часов безуспешных поисков, перекрикивая шум винта, признался Федя. — Не сообразил!
— Ну да! — проорал я в ответ. — Сам тоже не додумался! Есть же воздушная разведка, а мы тут как слепые котята мечемся…
Путь нашего катера, если бы его кто-то нарисовал на карте, и вправду напоминал метания зигзагом. В этих краях корабли придерживались определенных маршрутов, выбирая короткий путь между островами, но все же эти маршруты — не дорога на суше. Тут несколько километров в сторону ничего не решали…
И все же мы нашли вражеские корабли, правда ближе к вечеру, заменив уже третий накопитель на двигателе. И первыми их обнаружила девушка что, впрочем, неудивительно, глаза молодые, в отличие от нас с Федей.
— Там! — перекрикивая шум, подала сигнал волшебница, показывая рукой куда-то влево. — Три штуки! К острову идут.
— Далеко остров? — уточнил я, снижая скорость. — Уйти не успеют?
— Нам половину часа плыть, — мотнула головой девушка. — Не уйдут!
— Тогда погнали! — предвкушающе оскалился я, снова набирая ход и отворачивая в сторону так, чтобы зайти кораблям сбоку.
— Может, по линии их выстроишь? — предложил Федя, нетерпеливо наклонившись ближе ко мне. — Хоть в какой-то попадем…
— Или по всем трем промажем, — не согласился я. — Сбоку мишень больше!
— А упреждение? Я же понятия не имею, сколько они успеют пройти за то время, пока торпеда плыть будет!
— Вот же…
Поймав себя на мысли, что собираюсь начать ворчать о том, что готовиться лучше надо, и вообще, кто ж идет в атаку, не умея пользоваться оружием, я сообразил, что неправ, и заткнулся. А потом развернул катер, издалека начиная заходить в хвост кораблям. Или это у летчиков в хвост, а у моряков в корму?