На самом деле в глубине души я был уверен, что нас до сих пор не уничтожили вовсе не из-за наших стараний, а просто потому, что врагу сейчас не до того. Есть и более лакомые куски. А с жителей нашего острова что взять, кроме проблем? К тому же про голод я упомянул не зря.
Практически четверть острова заняли временные постройки для беженцев, и еще столько же мы отвели под поля, которые уже засеяли принесенными с Земли семенами. Но до первого урожая было еще очень далеко.
— Эх, картошки бы сейчас… — мечтательно глядя на начавшие зеленеть поля, признался Михаил. — Жареной…
— Угу… — хмуро кивнул я. — Месяца через два поешь, если тут местного аналога колорадским жукам не обнаружится.
— Да уж… — вздохнул мой друг, сплюнув за борт. — Мир магов, а ускорить рост растений никто не может. Вот и верь фантастам…
— Может, и могут, — усмехнулся я. — Где-нибудь в империи. Но не пойдешь и не спросишь.
— Ничего, — поморщился Миша, беря управление лодкой на себя. — Промышленный шпионаж еще никто не отменял. Придет время, научимся и мы…
На берегу нас встретила Кайя, нашедшая повод сбежать с учебы. Как-то незаметно вдруг выяснилось, что моя супруга откровенно не любит учиться по причине здоровенного шила в пятой точке, разумеется, иллюзорного, но доставляющего вполне настоящие трудности.
— Ты не поверишь, как мне все это надоело! — вместо слов приветствия с ходу заявила эта непоседливая девушка. — Они тупые!
И сейчас речь шла о студентах с Земли, учебный день которых разделили на две части. Причем если Урий занимался с ними только первую половину дня, то Кайе доставалось по полной. Просто потому, что с утра и до полудня она выступала в роли старосты группы, обучаясь лекарскому делу сама и помогая студентам, а вторую половину дня — в роли преподавателя, совмещая обучение молодежи с работой в кузнице.
— Вот почему они энергию в камень загоняют уже легко, а в металл искры никак загнать не могут? — продолжала жаловаться девушка. — Вот какая разница, а?
— А что, никакой разницы? — удивился я под ехидный смешок Михаила.
— Ой, все… — Кайя махнула рукой и, обняв меня, рассмеялась.
Но на самом деле я и вправду думал, что разница есть, просто потому, что ни разу не смог насытить магией ничего, кроме накопителей. А между тем вопрос был очень важным. Как выяснилось, напитанный магией металл становился мягким, как свинец, и легко подвергался обработке, а если магию убрать — снова становился прочным. Ну, это если без подробностей, которые я, в отличие от студентов, даже не старался понять. Ну не мое это, так и останусь неправильным магом, с неправильной волшебной палочкой. Ну, может, еще посох волшебный изобрету, казнозарядный, с оптическим прицелом, ага…