— Мертвое тело отторгает магию! — уверенно заявила Кайя. — Так что это бред. Так быть не может.
— Ну, там же не про магию, — усмехнулся я. — Но есть у нас сказки и про магию. Например, о том, что в неком мире шла война магов, и они уничтожили друг друга. А после них остались разные артефакты, ловушки и разные чудовища.
— А что, похожий сюжет, — подал голос Леха. — В этом мире все живое подходит под определение «чудовище».
— Скорее всего, люди тут ни при чем, — засомневалась девушка. — Тут гораздо больше магии, чем в нашем мире, вот все живое ей и пользуется. А про болезнь — похоже. Иначе куда бы делись все люди? Разрушений, как при войнах, не видно.
— Не хотелось бы подхватить здесь какую болячку, — поморщился я. — Ладно мы, но так можно и дома целую эпидемию устроить.
— Предлагаешь не возвращаться? — явно напугалась Кайя.
— Да ну, нет. Просто мысли вслух… — отмахнулся я и поспешил сменить тему. — Ты не можешь определить расстояние до портала?
— Нет, только примерное направление, — вздохнула девушка. — А когда в прошлый раз ты проходил на эту сторону, что видел, лес?
— Болото, поле. Ну и лес вдали, — признался я. — И над полем летало сразу несколько шаров. А самое интересное, что трава там росла низенькая совсем…
— Ползти придется? — кивнул Леха. — Или придумывать что-то с маскировкой.
— Ползти нереально, — покачал я головой. — Там далеко.
— Ладно, дойдем, все увидим…
Перекусили быстро, не желая задерживаться в неудобном месте. И мне, и моим спутникам не терпелось достичь хотя бы опушки леса, чтобы понять, чего ожидать дальше. Вот только мы немного ошиблись, думая, что лес нас уже ничем не удивит…
А началось все с того, что я все-таки увидел муравьев, кучей тащивших куда-то большого жука. Причем жук был размерами чуть меньше земного воробья, а муравьев было не сказать чтобы много, но они справлялись. И тоже светились от используемой ими магии…
— Стойте, давайте немного отвлечемся! — попросил я. — Хочу муравейник найти.
— Зачем?
— Чтобы головы от остатков мяса освободить, — пояснил я. — Затухнут…
И мы пошли. Впрочем, нам и искать долго не пришлось, холм высотой почти с меня, засыпанный сухой листвой, и оказался муравейником, куда как раз и нырнули насекомые. А я, достав из рюкзака сверток с трофеями, кинул добычу прямо к подножью муравейника.
Вот только кто знал, что наглые насекомые, вместо того, чтобы начать жрать добычу там, где ее нашли, потащат останки птиц в свой дом?
— Вот это номер! — поскреб затылок рукоятью меча Леха. — Это у них черепа еще и с боем отнимать придется!