— Может, тут тараканов нет? — предположила Кайя, немного знающая наш родной мир, но не понимающая очевидных для нас вещей. Ну или наш фольклор…
— Тараканы есть везде!
К счастью, Леха ошибся, и ни тараканов, ни мух мы так и не увидели. Зато увидели кое-что другое, отчего мне стало еще более не по себе.
Было это уже в сумерках, когда мы, сняв с шара горелку, готовили себе ужин из скудных припасов, оставшихся на шаре. Благо рюкзак с продуктами и маленьким горшком в корзину я закинуть не забыл. И сейчас радовался, что соплеменники Кайи предпочитают для готовки пользоваться глиняными горшками. Был бы у нас привычный мне котелок, остался бы он валяться перед порталом.
— Глянь, идет кто-то! — вдруг шепнул Леха, дежурящий у бойницы. — Только он странный… Карлик?
А по улице кто-то действительно шел. Медленно, слегка покачиваясь, но при этом уверенно и явно ничего не опасаясь. Вот только ростом человек действительно напоминал карлика. Хотя и сложен пропорционально. Разве что шириной был почти с обычного человека.
— Гном? — неуверенно прошептал я. — Ну, мир-то магический, мало ли.
— Да хрен его знает. Борода большая, сам широкий… — так же шепотом ответил Леха. — А чего он голый?
— Может, дикий? — предположил я. — Руки пустые, оружия нет…
В этот момент что-то в кустах привлекло внимание местного жителя, и он замер на месте, а потом метнулся вперед, и мы четко услышали довольное урчание, а затем и предсмертный вопль какой-то зверушки.
Впрочем, слышали мы не только это…
— Он что, прямо там жрет? — ошарашенно поднял на меня взгляд Леха. — Сырую, с мехом?
— Говорил же, дикий… — Я машинально опустил руку на пояс, туда, где обычно висел револьвер, и только скривился разочарованно, когда рука схватила пустоту.
А двуногий хищник между тем выбрался из кустов, на ходу жадно догрызая кого-то размером с кролика. Ел он жадно, разбрызгивая кровь, и при этом не брезговал ничем, поглощая все без остатка.
— Куда в него влазит? — тихонько шепнул я и тут же пожалел о том, что открыл рот. Гном внизу, не мигая и не переставая жрать, смотрел прямо в нашу сторону, и глаза его в наступающих сумерках светились зеленоватым огнем.
В этот раз нас пронесло… В том смысле, что никакой беды не случилось. А то я даже про всякую магию забыл, схватил обломок трухлявой деревяшки и приготовился дать бой неведомому страшиле.
— Зомби, что ли? — ошарашенно спросил Леха, провожая взглядом уходящую в темноту фигуру.
— Почему? — не понял я, но вспомнив глаза уродца, поежился, сообразив, что он имеет в виду.
— Смотрите! — громким шепотом воскликнула Кайя, указывая на гнома. — Змея!