— Можно подумать, я специально… — проворчал я в ответ.
— Да ты не подумай, я не в претензии, — пожал плечами Федя. — Невесту вон нашел… Опять же, всегда мечтал побывать на тропических островах, но никогда не получалось. То денег нет, то времени. А тут ни денег не нужно, ни кредитов. Интересно, опять же…
— Ну, если только так… — улыбнулся я. — Тогда, получается, ты мне еще и должен?
— Обойдешься! — хмыкнул напарник. — Ты рули давай! А то я чего-то уже проголодался. Да и спать хочется…
Две недели оставшиеся в строю катера топили в море все, что найдут, не забывая при этом заглядывать и в бухты, где на якоре ждали ремонта потрепанные корабли с минимумом людей на борту.
Всего из битвы в тот день вернулись только шесть катеров, но экипажи еще двух удалось выловить из воды до того, как их съедят хищники. И по возвращении на остров эти экипажи сменили землян в охотничьей команде.
— Хватит, пусть молодые учатся, — строго буркнул Ламар, объясняя такое решение. — А то после нас останутся одни недотепы…
Ну а мы что? Не стали спорить. Поворчали немного, но признали правоту старого кузнеца. Потому как видели, к чему приводит чрезмерная опека, когда молодежи ничего не дают делать, чтобы пальчик не прищемили, а потом ворчат, мол, никудышное поколение…
Чем занимались мы сами? Да, наверное, впервые за несколько месяцев тем, что было нам действительно по душе.
Леха с командой воздушного шара строил самый настоящий аэростат, щедро пользуясь дорогими и дефицитными материалами. На новый вид транспорта в больших количествах использовались шкуры и кости летающих хищников, без экономии.
Ну а к чему экономить, если торговать не с кем? Нет, в скором времени нам обещали наладить торговлю через драконий остров, но пока все оставалось как есть. Сами островитяне в море могли выходить только на лодках, которые сильно не нагрузишь и на которых далеко не уйдешь. Ну и сильные кланы использовали морских коней. Но вскоре и этот вид транспорта обещал стать доступным только жителям столицы. Просто потому, что корм для коней не на чем было доставлять на острова.
К нам, к слову сказать, в один из дней тоже прибыл всадник на таком транспорте, передал грамоту и умчался, не вступая в разговор. Смотрел на людей при этом, как Ленин на буржуазию…
— Что пишут? — полюбопытствовал я у Ламара, после того как он ознакомился с документом. По-хорошему, адресована эта писулька была мне, но я, к стыду своему, так и не нашел времени, чтобы освоить местную письменность.
— О том, что всем нам вынесен приговор, как нарушителям закона, и против нас будут собирать войско, — швырнув грамоту в печь, пояснил кузнец. — Как только, так сразу.